Cómo Reemplazar una Resistencia Eléctrica de Cocina Rota

Las resistencias eléctricas de espiral fallan. Se queman, dejan de calentar uniformemente o dejan de calentar por completo. La buena noticia es que una resistencia rota es una de las reparaciones de electrodomésticos más fáciles que puedes hacer tú mismo: no se necesitan herramientas especiales, ni conocimientos de cableado, y la pieza cuesta entre $20 y $60. Lo que se considera 'bien hecho' es igualar tu resistencia de repuesto exactamente a la especificación de marca, modelo y potencia de tu cocina. Compra la potencia incorrecta y o no calentará correctamente o consumirá demasiada corriente. Si consigues la correcta, estarás ante un cambio de cinco minutos que cuesta una fracción de una llamada de servicio. Las resistencias eléctricas de espiral vienen en algunos tamaños y potencias estándar. Tu manual de cocina o la propia resistencia te indicarán cuál necesitas. Algunas resistencias son exclusivas de marcas específicas (GE, Whirlpool, Frigidaire), por lo que no puedes simplemente tomar cualquier espiral genérica. Otras son universales y sirven para docenas de modelos. La parte crítica es igualar el diámetro (generalmente 6 o 8 pulgadas), el tipo de conexión (la mayoría son conectores de enchufe o giratorios) y la clasificación de potencia (típicamente de 2100 a 3000 vatios por resistencia).

Corta la Corriente Primero. Localiza el panel eléctrico de tu casa y apaga el disyuntor que controla los circuitos de la cocina. Si tu cocina está conectada directamente (sin enchufe), debes cortar la corriente en el disyuntor. Si es un modelo con enchufe, desenchúfala de la toma de corriente. Espera 30 segundos para permitir que cualquier carga residual en la resistencia se disipe. Este es el paso de seguridad que te evita recibir una descarga eléctrica.
Abre la Superficie de Cocción. En la mayoría de las cocinas eléctricas, la superficie de cocción se levanta en la parte trasera, exponiendo las resistencias desde abajo. Busca dos bisagras en la parte trasera de la superficie. Levanta suave y firmemente la superficie de cocción y apóyala abierta. Algunos modelos tienen una tapa extraíble que simplemente se apoya en un marco; en ese caso, deslízala hacia adelante o levántala completamente y déjala a un lado en un lugar seguro. No fuerces nada. Si no se mueve fácilmente, consulta tu manual para ver si hay algún tornillo que debas quitar primero.
Encuentra la Resistencia Defectuosa. Mira debajo de la superficie de cocción y encuentra la resistencia que está rota. La mayoría de las resistencias se conectan a un bloque terminal (un bloque cerámico o de plástico con pines metálicos) utilizando un simple conector de fricción. Algunas resistencias giran para entrar y salir como una bombilla. Toma una foto de cómo está conectada actualmente para que recuerdes la orientación. Estás buscando el punto exacto donde la resistencia se conecta al suministro eléctrico de la cocina.
Extrae la Resistencia Vieja. Si es una conexión de tipo enchufe, agarra firmemente el bloque terminal de la resistencia y tira de él hacia afuera con presión constante. No gires ni hagas excesivos movimientos; hacia afuera es la forma correcta. Si es de tipo atornillado, agarra la resistencia cerca del bloque terminal y gira en sentido contrario a las agujas del reloj hasta que se libere. Una vez desconectada, déjala a un lado. El bloque terminal permanece en su lugar; solo estás quitando la resistencia.
Limpia el Conector. Mientras la resistencia está fuera, mira el bloque terminal donde estaba enchufada. Si ves óxido, polvo blanco (corrosión) o marcas de quemaduras, límpialo suavemente con un paño seco. Si hay corrosión severa o el bloque parece agrietado, no continúes; llama a un técnico. Pero en la mayoría de los casos, el bloque está bien y solo estás cambiando la resistencia. Un contacto limpio asegura que la nueva resistencia caliente correctamente.
Prepara la Nueva Resistencia. Saca la resistencia de reemplazo de su embalaje. No la desenrolles ni la endereces. Manipúlala solo por el bloque terminal; los aceites de la piel en la resistencia pueden causar fallos prematuros. Si la resistencia está enrollada o abultada, eso es normal y se asentará en el hueco debajo de la superficie de cocción una vez que la coloques. Oriéntala para que el bloque terminal se alinee con el bloque conector de tu cocina, en la misma posición que la anterior.
Asienta Firmemente la Conexión. Alinea los pines del terminal de la nueva resistencia con las ranuras del bloque conector. Empuja recto hacia adentro con presión firme y constante hasta que sientas que se asienta completamente. Deberías oír o sentir un ligero clic. Si es un modelo atornillado, inserta la parte roscada en el bloque y gira en sentido horario hasta que esté apretado a mano. No aprietes demasiado; solo debe estar firme. La resistencia no debe tambalearse, pero tampoco debe requerir fuerza bruta.
Cierra y Alinea. Baja cuidadosamente la superficie de cocción de nuevo a su posición cerrada. Asegúrate de que la resistencia no se enganche ni roce al cerrarla. Si oyes un crujido o sientes resistencia, detente, levanta la superficie de cocción de nuevo y reposiciona la resistencia. Una vez que la superficie de cocción esté completamente cerrada, verifica visualmente que todo se vea normal desde arriba. El quemador debe estar al ras con la superficie, no elevado ni hundido.
Mírala Brillar en Rojo. Vuelve a activar el disyuntor o enchufa la cocina. Espera 10 segundos para que el sistema se inicialice. Gira el dial o el mando del quemador reparado a su ajuste más alto. En 30 a 60 segundos, la resistencia debería brillar en rojo o naranja. Déjala funcionar durante 2 a 3 minutos mientras observas un calentamiento uniforme en toda la resistencia. Si brilla uniformemente y calienta de manera constante, la reparación es exitosa. Si parpadea, no brilla o brilla de forma desigual, apágala inmediatamente y soluciona el problema.
La Prueba del Hervor. Una vez que la resistencia brille uniformemente, coloca una olla o sartén pequeña con agua sobre el quemador. Gira el calor a medio-alto y cronometra cuánto tiempo tarda en hervir. Compáralo con un quemador que funcione en la misma cocina, si es posible. El agua debería llegar a ebullición vigorosa en aproximadamente el mismo tiempo que los otros quemadores. Si es significativamente más lento, es posible que la resistencia no esté completamente asentada. Si es normal, has terminado.
Documenta y Desecha. Toma una foto de tu nueva resistencia en su lugar para tus registros. Anota la fecha, la potencia de la resistencia y cualquier nota sobre la reparación. Desecha la resistencia vieja correctamente; algunas tiendas de electrodomésticos la aceptarán, o puede ir a la basura regular (no es peligrosa). Guarda tu recibo y cualquier información de garantía en caso de que la nueva resistencia falle prematuramente.