Cómo ajustar la base floja de un grifo

Un grifo que se mueve cada vez que lo usas no solo es molesto, también puede causar fugas y daños costosos bajo el fregadero. Esa sensación de inestabilidad viene casi siempre de una tuerca de montaje que se ha aflojado con el tiempo, algo que sucede naturalmente por el uso diario y las vibraciones del agua corriendo a presión. La buena noticia es que es uno de los arreglos más sencillos que puedes hacer en la cocina, y te toma menos de media hora hacerlo bien. Lo que marca la diferencia entre un ajuste temporal y uno que dure años es trabajar desde abajo, no desde arriba. Muchos intentan torcer el grifo en su lugar desde la superficie, pero eso solo esconde el problema. El trabajo real está debajo del fregadero, donde la tuerca de sujeción y las mangueras te dicen exactamente qué ha fallado. Con linterna en mano y espacio despejado, este es el tipo de reparación que te hace sentir competente en tu propia casa.

1. Despeja completamente debajo del fregadero. Saca todo lo que tengas guardado bajo el fregadero y coloca una toalla vieja en el fondo. Vas a pasar varios minutos ahí abajo y necesitas ver claramente la zona de trabajo. Mueve la tubería del triturador de basura si bloquea el acceso a la base del grifo.
2. Identifica el sistema de montaje. Acuéstate de espaldas y mira hacia arriba para ver la base del grifo. La mayoría tiene una tuerca grande de metal que aprieta contra la parte inferior del fregadero, con una o dos mangueras de suministro conectadas cerca. Algunos modelos tienen tornillos laterales en lugar de una tuerca central. Identifica qué sistema tienes antes de tocar nada.
3. Cierra las válvulas de agua. Localiza las dos válvulas de suministro pegadas a la pared debajo del fregadero y gíralas en sentido horario hasta que cierren completamente. Abre el grifo arriba para liberar la presión del agua que queda en las líneas. Es un paso que muchos saltan y terminan empapados.
4. Alinea el grifo desde arriba. Antes de apretar nada, sube y coloca el grifo exactamente donde debe estar. La mayoría de los grifos tienen una pequeña pestaña o placa base que debe quedar paralela al borde del fregadero. Usa tus manos para centrarlo y girarlo hasta que quede recto. Pídele a alguien que lo sostenga en posición mientras trabajas abajo, o usa cinta adhesiva temporal para fijarlo.
5. Aprieta la tuerca de montaje. Con la llave de cuenca o los alicates ajustables, agarra la tuerca de montaje y gira en sentido horario. Aprieta firmemente pero sin forzar hasta el punto de deformar el metal. Si hay una segunda tuerca o arandela, asegúrate de que también esté bien ajustada. Trabaja de manera uniforme para que el grifo no se incline hacia un lado.
6. Verifica las mangueras de suministro. Una vez que la tuerca principal esté ajustada, revisa las conexiones de las mangueras de suministro. Apriétalas a mano primero y luego dale un cuarto de vuelta más con los alicates. No las fuerces demasiado o puedes dañar los empaques internos. Revisa que no haya dobleces o torceduras en las mangueras.
7. Abre el agua y prueba bajo presión. Abre lentamente las válvulas de suministro y observa todas las conexiones en busca de goteos. Deja correr el agua arriba durante un minuto mientras revisas abajo. Mueve el grifo de lado a lado con firmeza para asegurarte de que ya no hay movimiento. Si detectas humedad en alguna conexión, cierra el agua y aprieta esa zona específica.
8. Limpia y documenta el trabajo. Seca cualquier agua derramada, guarda las herramientas y vuelve a colocar las cosas bajo el fregadero. Anota la fecha de esta reparación en algún lugar, porque te dirá cuándo fue la última vez que revisaste estas conexiones. Un grifo bien ajustado puede durar años sin volver a tocarse.