Cómo saber si su horno está en ciclo corto

Los hornos están diseñados para funcionar en ciclos largos y estables, típicamente de quince a veinte minutos de calefacción seguidos de un período de descanso que dura hasta que el termostato vuelve a llamar a la calefacción. Cuando ese ritmo se rompe y la unidad comienza a funcionar en frenéticas ráfagas de dos minutos, está experimentando un ciclo corto, y está consumiendo gas o electricidad mientras apenas calienta su casa. El sonido es distintivo una vez que sabes qué escuchar: se encienden los quemadores, el ventilador gira, el aire caliente comienza a moverse, luego todo se apaga antes de que las rejillas se calienten adecuadamente. La mayoría de los propietarios lo notan primero como una sensación: la casa nunca se siente completamente cómoda y el horno parece estar trabajando más de lo que debería. El ciclo corto no es solo molesto; es costoso y destructivo, acorta años la vida útil de su equipo y duplica sus costos de calefacción.

Primero, mida los ciclos. Párese cerca de su horno con un cronómetro o temporizador de teléfono cuando se encienda. Comience a medir cuando escuche que los quemadores se encienden y el motor del ventilador se activa. Deje de medir cuando los quemadores se apaguen, no cuando el ventilador se detenga, ya que el ventilador continúa funcionando para eliminar el calor residual. Un ciclo saludable dura de doce a veinte minutos. Cualquier cosa menos de tres minutos es definitivamente un ciclo corto. Mida al menos tres ciclos para establecer un patrón.
Restablezca la banda de sensibilidad. Retire el termostato de la placa de pared y localice el ajuste de diferencial o tasa de ciclo, generalmente accesible a través de un menú de configuración en modelos digitales o mediante pequeños interruptores en los mecánicos. El diferencial controla cuánto descenso de temperatura activa un nuevo ciclo. Si está configurado en 0.5°F o menos, el horno responde a cambios de temperatura muy pequeños y cicla constantemente. Restablezca a 1°F o 1.5°F para permitir ciclos más largos y eficientes.
Despeje la ruta del filtro. Saque el filtro de su ranura y sosténgalo contra la luz. Si no puede ver la luz pasar con claridad, el flujo de aire está restringido y el intercambiador de calor se está sobrecalentando, activando el interruptor de límite para que se apague prematuramente. Verifique que todas las rejillas de retorno en la casa no estén bloqueadas por muebles, cortinas o alfombras. Incluso una sola rejilla de retorno bloqueada en un sistema mal diseñado puede agotar el horno y causar ciclos cortos.
Pula el sensor de llama. Apague la energía del horno en el disyuntor. Retire el panel de acceso del quemador y localice el sensor de llama, una varilla de metal delgada colocada en la trayectoria de la llama del quemador, generalmente doblada en forma de L. Si está recubierto de residuo blanco o gris, el horno no puede confirmar la llama y se apaga como medida de seguridad. Retire el sensor desenroscando su soporte de montaje, luego pula la varilla con lana de acero fina o un billete doblado sobre ella. Vuelva a instalar y restaure la energía.
Pruebe el interruptor del panel. Con el panel de cubierta del horno retirado, localice el pequeño interruptor de botón o palanca que el panel presiona al instalarse; esto evita que el horno funcione con la cubierta quitada. Presione el interruptor manualmente y escuche un clic. Si el interruptor está atascado, dañado o desalineado, el horno piensa que el panel está abierto y cicla erráticamente. Limpie alrededor del interruptor y pruebe su acción de resorte.
Mida el aumento de temperatura. Use un termómetro infrarrojo o un termómetro de sonda para medir la temperatura del aire en la rejilla de suministro más cercana y en una rejilla de retorno mientras el horno está en funcionamiento. El aumento de temperatura, la diferencia entre el retorno y el suministro, debe ser de 40 a 70 grados Fahrenheit para hornos de gas, de 15 a 30 grados para bombas de calor. Un aumento superior a 70 grados significa un flujo de aire insuficiente y sobrecalentamiento. Menos de 40 grados sugiere un intercambiador de calor defectuoso o un problema con los quemadores.
Compare las especificaciones de BTU. Encuentre la placa de datos del horno y anote la potencia en BTU. Un horno del tamaño adecuado para la mayoría de los climas necesita aproximadamente de 30 a 40 BTU por pie cuadrado de espacio habitable, menos en climas templados, más en climas severos. Si su casa de 1,800 pies cuadrados tiene un horno de 120,000 BTU cuando 60,000 serían suficientes, calienta el espacio demasiado rápido y se apaga antes de completar un ciclo adecuado. Este es un error de dimensionamiento cometido en la instalación y no se puede solucionar fácilmente sin reemplazar la unidad.
Verifique el interruptor de límite. Apague la energía del horno y acceda al interruptor de límite, un componente en forma de disco montado en el plenum o el intercambiador de calor con dos terminales de cable y un dial de temperatura. Configure su multímetro en modo de continuidad y toque las sondas en cada terminal. El interruptor debe mostrar continuidad cuando está frío y abrirse cuando el horno se sobrecalienta. Si no muestra continuidad cuando está frío o permanece cerrado cuando está caliente, reemplácelo. Un interruptor de límite defectuoso permite un sobrecalentamiento peligroso o apaga el horno prematuramente.