Comment nettoyer les conduits de votre hotte aspirante

L'accumulation de graisse à l'intérieur des conduits de votre hotte aspirante est invisible jusqu'à ce qu'elle devienne un problème — soit un risque d'incendie, soit une évacuation qui aspire à peine la fumée. Les conduits sont la partie oubliée du système de hotte : vous nettoyez régulièrement le filtre, essuyez peut-être l'extérieur, mais l'intérieur du conduit lui-même collecte une couche épaisse et collante de vapeurs de cuisson qui durcit avec le temps. Cette accumulation réduit le débit d'air, fait travailler davantage votre hotte, et crée un risque réel d'incendie. Le nettoyage est simple, prend un après-midi, et maintient votre système d'extraction de cuisine en bon état de fonctionnement. La clé est d'accéder au conduit en toute sécurité, de déloger le dépôt de graisse et de l'évacuer — sans le pousser plus loin dans le système.

Coupez d'abord le courant. Éteignez la hotte aspirante à l'aide de l'interrupteur mural, puis coupez le disjoncteur de l'appareil s'il est câblé. Attendez 5 minutes pour que toute humidité résiduelle et vapeur de graisse se déposent. Ceci est important pour la sécurité et pour éviter les chocs électriques. Si votre hotte est branchée, débranchez-la de la prise.
Déconnectez l'extrémité de la hotte. Localisez où la hotte se connecte au conduit — généralement un conduit en aluminium ou flexible de 15 cm ou 20 cm de diamètre. Desserrez le collier qui le maintient en place à l'aide d'un tournevis ou d'une clé réglable. Faites glisser le conduit hors de la connexion de la hotte. Ayez un seau ou une serviette prêt en dessous, car le desserrage de la connexion libérera la graisse et la poussière piégées.
Accès extérieur dégagé. Si vous pouvez atteindre votre conduit là où il sort de la maison — généralement par un mur ou le toit — déconnectez-le également. Desserrez le collier à l'endroit de la sortie et retirez le collier ou le capuchon extérieur du conduit. Cela vous donnera un accès clair aux deux extrémités des conduits intérieurs. Si vous ne pouvez pas accéder en toute sécurité à l'extérieur, vous pouvez travailler uniquement à partir de l'extrémité de la hotte ; cela prendra plus de temps mais sera toujours efficace.
Frottez la graisse. Insérez une brosse de séchoir ou une brosse de conduit flexible dans le conduit par l'extrémité de la hotte. Poussez-la sur toute la longueur du conduit par de courts coups vigoureux. Torsadez en cours de route. L'objectif est de déloger la couche de graisse dure et incrustée afin qu'elle tombe dans le conduit au lieu de rester collée aux parois. Cela prend 10 à 15 minutes pour un conduit typique de 15 cm de long sur 2,5 à 3 mètres. Vous sentirez une résistance lorsque la brosse heurtera des dépôts importants ; appuyez dessus.
Aspirez les débris. Une fois que vous avez délogé les dépôts avec la brosse, utilisez un aspirateur industriel avec un tuyau pour aspirer la graisse délogée, la poussière et les débris. Insérez le tuyau dans le conduit par l'extrémité de la hotte et faites-le avancer sur toute la longueur intérieure. Vous entendrez et sentirez l'aspiration retirer le matériau. Faites plusieurs passages. Cette étape est salissante et produit un écoulement sombre et collant dans l'aspirateur — c'est normal. Videz le réservoir de l'aspirateur dans un sac poubelle une fois terminé.
Soufflez à l'air. À l'aide d'une bombe d'air comprimé ou d'un compresseur d'air réglé à 40–60 psi, soufflez de l'air dans le conduit de l'extrémité de sortie vers l'extrémité de la hotte. Cela déloge les dernières particules de graisse collées aux parois intérieures et les pousse vers la hotte. Travaillez par sections de 60 cm, en déplaçant la buse d'avant en arrière. La graisse et la poussière seront projetées par l'extrémité de la hotte dans un seau ou sur un chiffon de récupération.
Dégraissez l'ouverture de la hotte. Avec le conduit retiré, l'ouverture d'admission de la hotte est exposée. Utilisez un chiffon et du dégraissant pour essuyer les parois intérieures et le dos de l'ouverture de la hotte. Utilisez votre brosse ou une petite brosse à bouteille pour frotter l'ouverture où le conduit se connecte. Cela évite que les conduits nettoyés ne se salissent immédiatement à cause d'une chambre de hotte crasseuse. Le dégraissant et l'eau chaude fonctionnent le mieux ; laissez agir une minute avant de frotter.
Vérifiez les dommages. Pendant que le conduit est débranché et accessible, recherchez les fissures, les bosses ou les coutures lâches dans le conduit lui-même. Les petites bosses n'ont pas d'importance. Les fissures ou les coutures séparées sont un problème — elles permettent à l'air de s'échapper et empêchent la hotte d'aspirer la fumée. Si vous trouvez des dommages, marquez l'emplacement et prévoyez de remplacer cette section. Utilisez une lampe de poche pour regarder à l'intérieur du conduit également ; si vous voyez de la rouille, de l'humidité ou de la moisissure, ces sections peuvent également nécessiter un remplacement.
Reconnectez l'extrémité de la hotte. Glissez l'extrémité intérieure du conduit sur la connexion de la hotte. Serrez fermement le collier avec un tournevis ou une clé jusqu'à ce qu'il soit bien ajusté mais pas trop serré pour ne pas foirer le filetage. La connexion doit être étanche ; si de l'air fuit par la couture, votre hotte n'aspirera pas correctement. Tirez doucement sur la connexion pour confirmer qu'elle est bien en place.
Scellez l'extrémité extérieure. Si vous avez déconnecté le conduit à la sortie extérieure, glissez-le dans le collier de sortie et serrez le collier. Assurez-vous que le capuchon extérieur du conduit est en place et scellé. Si votre hotte évacue par le toit, assurez-vous que le solin est intact et que le capuchon est orienté vers le bas pour que la pluie s'écoule. Testez la solidité du conduit en tirant et en tournant doucement.
Vérifiez le retour de débit d'air. Remettez le disjoncteur en marche ou rebranchez la hotte. Allumez la hotte à la vitesse la plus basse et écoutez s'il y a des bruits étranges ou des vibrations provenant des conduits. Le débit d'air devrait être sensiblement plus fort qu'auparavant — tenez votre main près de la plaque de cuisson pour sentir l'aspiration. La hotte doit aspirer la fumée ou la vapeur de la surface de cuisson sans hésitation. Faites-la fonctionner pendant 5 minutes pour confirmer un fonctionnement stable.
Planifiez le prochain nettoyage. Notez dans votre calendrier de répéter ce processus de nettoyage tous les 6 à 12 mois, selon la fréquence et le type de cuisson. La cuisson à haute température, les fritures et le grill créent plus d'accumulation de vapeur que la cuisson à la vapeur ou au four. Si vous cuisinez plusieurs repas par jour ou utilisez fréquemment votre wok, nettoyez tous les 6 mois. Si vous cuisinez occasionnellement, une fois par an suffit. Un nettoyage régulier est bien plus facile que d'attendre que la hotte n'aspire presque plus du tout.