Comment nettoyer les serpentins et les joints de porte du réfrigérateur

Les serpentins et les joints de porte de votre réfrigérateur sont les pièces les plus sollicitées que vous ne voyez jamais. Les serpentins se trouvent en dessous ou derrière l'appareil et évacuent la chaleur – lorsqu'ils s'encombrent de poussière et de poils d'animaux, votre compresseur travaille deux fois plus fort, votre facture d'électricité augmente, et vous vous dirigez vers une réparation coûteuse. Les joints de porte sont des canaux en caoutchouc qui retiennent l'air froid à l'intérieur ; lorsqu'ils sont encrassés de résidus alimentaires et de moisissures, l'air froid s'échappe et votre réfrigérateur tourne sans fin. Ce sont tous deux des travaux d'entretien qui prennent moins d'une heure et ne coûtent rien d'autre que du temps. La bonne nouvelle, c'est que le nettoyage des serpentins et des joints est un travail purement mécanique – aucune compétence particulière requise, aucune pièce à remplacer, juste une attention simple et directe. La plupart des gens repoussent cela parce que c'est hors de vue, mais c'est l'une des tâches d'entretien les plus rentables de la maison. Un réfrigérateur propre fonctionne plus froid, coûte moins cher à faire fonctionner et dure plus longtemps. C'est le genre de travail qui vous évite d'aller chez le réparateur d'appareils électroménagers.

Coupez d'abord le courant. Débranchez le réfrigérateur de la prise murale. La plupart des serpentins se trouvent dans un compartiment sous le panneau de plinthe avant ou derrière le panneau d'accès arrière. Consultez votre manuel si vous n'êtes pas sûr, mais vous trouverez généralement un couvercle en carton ou en plastique tout en bas à l'avant ou le long de l'arrière. Retirez les vis ou les clips qui le maintiennent en place.
Aspirez des années de saleté. Utilisez un aspirateur à main ou le tuyau d'un aspirateur balai pour aspirer la poussière lâche, les poils d'animaux et les débris des ailettes des serpentins. Travaillez lentement et méthodiquement – ces ailettes en aluminium sont délicates et se plient facilement. Aspirez par l'avant si les serpentins sont exposés en dessous, ou atteignez l'arrière s'ils sont dans un compartiment arrière. Vous serez surpris de voir la quantité de dépôts qui sortent.
Brossez doucement, allez en profondeur. Si la poussière est incrustée et ne s'aspire pas, utilisez une brosse douce pour serpentins ou une vieille brosse à dents pour la déloger doucement. Brossez parallèlement aux ailettes, pas en travers, pour éviter de les plier. Travaillez section par section. Pour les taches tenaces, humidifiez légèrement la brosse avec de l'eau – ne versez jamais d'eau directement sur les serpentins.
Nettoyez le drain caché. Une fois les serpentins propres, aspirez le sol du compartiment des serpentins lui-même – cette zone collecte l'eau, les poils et les moisissures. Cherchez toute eau stagnante et séchez-la avec un chiffon. S'il y a de l'eau qui stagne, le drain de condensation peut être bouché ; localisez le petit trou de drainage (généralement à l'arrière ou en bas) et rincez-le à l'eau tiède à l'aide d'un vieux chloroforme ou d'une seringue.
Éliminez les moisissures dans les rainures. Mélangez de l'eau tiède avec quelques gouttes de liquide vaisselle. Trempez une vieille brosse à dents ou une brosse douce dans le mélange et frottez le canal du joint en caoutchouc – la rainure qui court sur les quatre bords de la porte. Travaillez dans les recoins où se cachent les moisissures et la saleté. Essuyez avec un chiffon humide, puis séchez avec une serviette. Ne négligez pas les coins où les joints se rejoignent.
Repérez les dommages aux joints tôt. Pendant que les joints sont propres et humides, pliez-les doucement et recherchez des fissures, des déchirures ou des sections durcies. Fermez la porte et vérifiez si elle ferme hermétiquement – le joint doit sembler élastique et reprendre sa forme. Si vous voyez des espaces, le joint peut nécessiter un remplacement. Marquez les zones problématiques avec un marqueur effaçable à sec afin de savoir quelle pièce de rechange commander.
Mise sous tension et vérification. Remettez le panneau d'accès des serpentins ou la plinthe en place et fixez-la avec des vis ou des clips. Rebranchez le réfrigérateur dans la prise. Laissez-le fonctionner pendant 15 minutes, puis vérifiez qu'il refroidit normalement. Vous devriez entendre le compresseur fonctionner et sentir de l'air froid à l'intérieur.