Comment nettoyer l'accumulation de graisse d'une hotte aspirante et de ses conduits

L'accumulation de graisse dans votre hotte aspirante n'est pas seulement une question d'apparence – c'est un risque d'incendie et un tueur de performance. Cette pellicule sombre et collante qui se forme sur le couvercle de la hotte et à l'intérieur des conduits réduit le flux d'air, oblige le ventilateur à travailler plus fort, et donne à votre cuisine une odeur perpétuellement huileuse qu'aucun désodorisant ne peut corriger. Les hottes aspirantes aspirent des milliers de mètres cubes d'air par minute, piégeant la graisse et l'humidité destinées à l'extérieur, mais si vous ne les nettoyez pas régulièrement, cette graisse s'incruste sous l'effet des cycles de chaleur répétés et devient dure comme du ciment. Un nettoyage approprié prend un après-midi de week-end et quelques fournitures de base – rien d'exotique, rien qui nécessite un entrepreneur. Le résultat est une hotte qui respire à nouveau, un ventilateur plus silencieux, et une cuisine qui sent vraiment propre.

Coupez le courant d'abord. Actionnez l'interrupteur du disjoncteur qui contrôle la hotte ou débranchez-la de la prise si elle est câblée. Testez le ventilateur pour confirmer qu'il est éteint. Ne travaillez jamais sur un appareil électrique lorsqu'il est sous tension.
Documentez votre installation. Ouvrez la hotte et localisez le ou les filtres – la plupart des hottes ont un ou deux filtres en maille métallique ou à déflecteurs maintenus en place par des loquets ou des languettes. Soulevez-les ou faites-les glisser selon la conception de votre hotte. Tenez-les devant une source de lumière. Si vous voyez à travers, ils sont nettoyables ; s'ils sont opaques de graisse, le remplacement peut être plus rapide qu'un frottement intense.
Commencez le trempage. Utilisez votre baignoire, un grand évier utilitaire, ou une boîte de rangement en plastique si vous en avez une. Remplissez-la d'eau aussi chaude que possible – près de l'ébullition est idéal pour dissoudre la graisse. Ajoutez un dégraissant de cuisine commercial selon les instructions de l'étiquette, ou utilisez un mélange 1:1 d'eau chaude et de vinaigre blanc avec une goutte de savon à vaisselle. Remuez pour mélanger.
Dégraissez le boîtier. Mélangez une nouvelle solution de dégraissant dans un vaporisateur ou vaporisez un dégraissant commercial directement sur les surfaces de la hotte. Commencez par le haut et descendez, afin que la gravité aide le nettoyant à couler sur les zones sales. Laissez agir 2 à 3 minutes pour dissoudre la graisse, puis essuyez avec une éponge ou un chiffon non rayant. Pour les accumulations tenaces et incrustées, utilisez un grattoir en plastique pour les décoller doucement avant d'essuyer. Portez une attention particulière au dessous de la hotte où la graisse s'accumule.
Libérez le ventilateur. La plupart des hottes ont une turbine ou des ailettes de ventilateur amovibles ou accessibles visibles à l'intérieur du carter supérieur. Si votre modèle le permet, retirez délicatement le couvercle du ventilateur et inspectez les ailettes. Elles seront grasses. Vaporisez-les avec du dégraissant, laissez agir brièvement, et essuyez avec un chiffon. Si les ailettes sont montées de façon permanente ou si l'accès est difficile, vous pouvez les nettoyer en place en vaporisant et en essuyant par l'avant, mais sachez qu'une partie de la graisse résiduelle restera. Ne forcez aucun couvercle ou ailette – si le retrait n'est pas évident, laissez-le.
Dégagez le clapet. Regardez où le conduit de la hotte sort de l'appareil. Il y a généralement un clapet anti-retour (un volet à sens unique) qui empêche l'air extérieur et les nuisibles d'entrer. Ce clapet accumule de la graisse sur ses côtés articulés et sa surface. Vaporisez-le avec du dégraissant et essuyez-le. Vérifiez qu'il pivote librement. Si le conduit est visible là où il se connecte à la hotte, essuyez également cette section – c'est là que la graisse s'accumule le plus rapidement.
Frottez en profondeur. Après 30 minutes ou plus de trempage, la graisse sur les filtres devrait être ramollie et plus facile à retirer. Utilisez une vieille brosse à poils souples, une brosse en plastique ou même une vieille brosse à dents pour faire pénétrer le dégraissant dans la maille ou les canaux des déflecteurs. Tenez le filtre sous l'eau courante et brossez des deux côtés. Rincez abondamment à l'eau chaude jusqu'à ce qu'il ne reste plus de résidu de savon ni de graisse. Vous devriez voir du métal propre en dessous.
Séchez complètement. Tenez les filtres propres sous l'eau courante une dernière fois pour éliminer tout reste de dégraissant. Secouez l'excès d'eau et placez-les verticalement pour qu'ils sèchent à l'air sur une serviette propre ou sur le bord de votre évier. Ne réinstallez pas les filtres humides – la graisse et l'humidité peuvent s'accumuler et favoriser la croissance de moisissures. Laissez-les sécher au moins une heure, ou essuyez-les avec un chiffon propre.
Replacez les filtres. Une fois les filtres complètement secs, glissez-les ou remettez-les dans la hotte dans la même orientation qu'ils ont été retirés. Ils devraient s'ajuster parfaitement et se verrouiller ou se fixer en place. Tirez doucement dessus pour confirmer qu'ils sont bien en place. Ne forcez pas – s'ils ne s'insèrent pas facilement, vérifiez que vous avez la bonne orientation.
Élargissez le nettoyage. Pendant que vous avez du dégraissant à portée de main et que la hotte est propre, vaporisez et essuyez le pourtour de la plaque de cuisson et toute surface d'armoire ou crédence directement derrière ou autour de la cuisinière. Les vapeurs de graisse se déposent aussi sur ces surfaces, et un nettoyage rapide pendant que vous êtes dans le bain garde toute la zone fraîche. Utilisez la même méthode de chiffon et d'essuyage que pour la hotte.
Testez le flux d'air. Remettez le disjoncteur en marche ou branchez la hotte. Allumez le ventilateur et écoutez – il devrait être plus silencieux et fonctionner plus en douceur maintenant que les filtres sont propres et que la graisse ne restreint pas le moteur. Sentez le flux d'air à l'avant de la hotte; il devrait être nettement plus fort. Si le flux d'air est toujours faible, l'accumulation peut s'étendre profondément dans les conduits et nécessiter un nettoyage professionnel des conduits.
Gardez une longueur d'avance. Marquez votre calendrier pour nettoyer les filtres de la hotte au moins une fois par mois, ou toutes les deux semaines si vous cuisinez beaucoup. Un trempage et un frottage rapides tous les 30 jours empêchent l'accumulation incrustée qui rend cette tâche misérable. Un nettoyage complet de l'extérieur de la hotte tous les trimestres empêche la graisse de s'accumuler à nouveau. Cette habitude de 30 minutes par mois évite d'avoir besoin d'un nettoyage en profondeur de 3 heures tous les 18 mois.