Comment nettoyer votre cheminée et votre conduit

Une cheminée sale n'est pas seulement laide — c'est un danger d'incendie. L'accumulation de créosote à l'intérieur de la cheminée est le principal responsable des incendies de cheminée, et un conduit obstrué signifie que la fumée remonte dans votre maison au lieu de s'évacuer à l'extérieur. La bonne nouvelle est que le nettoyage de base de la cheminée est un travail simple que vous pouvez faire vous-même, bien qu'il vous faille un ramoneur professionnel pour le brossage réel du conduit. La plupart des propriétaires devraient viser un nettoyage professionnel une fois par an s'ils utilisent régulièrement la cheminée, plus souvent s'ils brûlent du bois plusieurs fois par semaine. Ce guide couvre ce que vous pouvez faire en toute sécurité vous-même et quand faire appel aux professionnels. La cheminée elle-même a trois zones principales : le foyer (où le feu brûle réellement), l'étagère à fumée (la petite étagère à l'arrière), et le conduit (le passage que la fumée emprunte). Vous pouvez nettoyer le foyer et les zones avant sans équipement spécial. Le conduit est là où intervient un professionnel — il dispose des brosses, des tiges et de l'expertise nécessaires pour éliminer la créosote et vérifier les dommages structurels. Pensez-y comme une vidange d'huile : il y a l'entretien que vous faites entre les visites, et il y a le travail spécialisé qui nécessite une formation.

1. Laisser refroidir et vider les cendres. Attendez au moins 24 heures après votre dernier feu avant de nettoyer. Utilisez une petite pelle ou une cuillère à cendres pour retirer les cendres accumulées sur le sol du foyer. Placez les cendres dans un seau métallique avec un couvercle hermétique — les cendres peuvent se rallumer des jours plus tard si elles sont mal stockées. N'utilisez pas d'aspirateur ménager standard pour cette étape ; les cendres sont trop fines et obstrueront le filtre.
2. Aspirer en profondeur avec le bon outil. Utilisez un aspirateur spécialisé pour cheminée ou un aspirateur d'atelier (jamais un aspirateur ménager) pour aspirer les cendres fines et les débris du sol du foyer et des murs inférieurs. Travaillez de l'arrière vers l'avant, en utilisant le tuyau avec un embout brosse pour atteindre les crevasses et autour du gril. Videz le réservoir de l'aspirateur dans le seau à cendres métallique une fois terminé.
3. S'attaquer à l'étagère à fumée. L'étagère à fumée est la surface horizontale à l'arrière, juste en dessous de l'endroit où commence le conduit. Utilisez une brosse métallique rigide ou une petite brosse de conduit pour déloger la suie et la créosote accumulées sur cette étagère et le mur arrière du foyer. Poussez les matériaux détachés vers le centre afin qu'ils tombent dans le foyer, puis aspirez-les.
4. Laver les surfaces intérieures. Mélangez de l'eau avec une petite quantité de liquide vaisselle dans un seau. Utilisez un chiffon humide pour essuyer les murs intérieurs et le sol du foyer afin d'éliminer la suie de surface et les taches. Travaillez de haut en bas afin que l'eau sale coule vers le bas. Pour les dépôts noirs tenaces, utilisez une brosse à poils doux et de l'eau savonneuse, mais évitez de frotter excessivement sur le mortier ancien.
5. Polir le cadre avant. La brique ou la pierre entourant l'ouverture extérieure de la cheminée accumule poussière et suie. Aspirez-la d'abord avec le tuyau, puis utilisez le chiffon humide savonneux pour essuyer. Pour le foyer (la zone au sol devant), balayez tous les débris, puis passez une serpillière avec de l'eau et une petite quantité de nettoyant doux. Évitez que de l'humidité ne pénètre à l'intérieur du foyer ou du conduit.
6. Repérer les dommages tôt. Une fois l'intérieur propre, recherchez les fissures dans la brique ou le mortier, la rouille sur le gril métallique, ou la détérioration du revêtement en brique réfractaire. Les petites fissures de surface sont normales, mais les fissures profondes (plus larges que 1/8 pouce) ou les briques séparées nécessitent une réparation professionnelle avant votre prochain feu. Vérifiez que le gril est de niveau et non endommagé ; remplacez-le s'il est fortement rouillé.
7. Engager un ramoneur certifié. Pour les utilisateurs de cheminées, un ramoneur certifié doit inspecter et nettoyer le conduit une fois par an. Si vous ne l'avez pas fait au cours des 12 derniers mois, ou si vous utilisez beaucoup la cheminée, contactez un ramoneur dès maintenant. Il éliminera la créosote du conduit, vérifiera les obstructions ou les nids d'oiseaux, et inspectera les problèmes structurels que vous ne pouvez pas voir. Attendez-vous à ce que cela prenne 1 à 2 heures et coûte 150 $–300 $.
8. Sécuriser le chapeau et le registre. Le chapeau de cheminée recouvre le sommet du conduit et empêche la pluie, les animaux et les débris d'y pénétrer. Si vous en avez un, essuyez toute accumulation visible. Si vous n'avez pas de chapeau, en installer un empêche la plupart des obstructions et constitue un bon investissement. Vérifiez que votre registre (la plaque mobile qui ferme le conduit) s'ouvre et se ferme en douceur. Un registre bloqué piège la fumée et doit être débloqué ou remplacé.