Ajouter une prise à un circuit existant

Ajouter une prise à un circuit de sous-sol est simple si vous êtes à l'aise avec le câblage électrique et comprenez les limites de votre circuit existant. Le travail concerne moins la complexité que la planification – vous devez savoir si votre circuit a une capacité de réserve, acheminer le fil en toute sécurité sans créer de risques d'incendie, et établir des connexions qui ne se desserreront pas ou ne se corroderont pas avec le temps. Une prise de sous-sol ajoutée correctement alimente des outils, des déshumidificateurs ou des équipements d'atelier pendant des années sans déclenchements intempestifs. Mal faite, elle devient un risque d'incendie ou un poids mort sur un circuit surchargé. La différence réside dans la préparation et le respect du code électrique qui régit votre région.

Coupez le courant d'abord. Localisez le disjoncteur desservant le circuit où vous souhaitez ajouter la prise. Mettez-le en position OFF. Allez à la prise et utilisez un testeur de tension – un testeur sans contact ou un multimètre – pour confirmer qu'il n'y a pas de courant. Testez les deux fentes, la phase et le neutre. Faites-le deux fois : une fois à la prise existante à laquelle vous allez vous connecter, et une autre fois à toutes les autres prises de ce circuit pour être sûr.
Vérifiez la capacité de votre circuit. Vérifiez l'ampérage du disjoncteur – soit 15 ou 20 ampères pour la plupart des circuits de sous-sol. Regardez le disjoncteur lui-même ; il est imprimé sur l'interrupteur. Comptez la puissance totale de tout ce qui est actuellement branché aux prises de ce circuit, y compris tout équipement câblé comme une fournaise ou un chauffe-eau sur le même circuit. Pour un circuit de 15 ampères, ne dépassez pas 1 440 watts de charge continue. Pour un circuit de 20 ampères, ne dépassez pas 1 920 watts. Si vous êtes déjà proche de la limite, ne continuez pas ; vous aurez besoin d'un nouveau circuit provenant du panneau à la place.
Tracez votre chemin de câble. Identifiez une prise ou une boîte de jonction existante sur le circuit qui est pratique pour votre nouvel emplacement de prise. Si vous faites passer du fil à l'intérieur des murs, vous devez utiliser un chemin sûr et accessible – ne faites jamais passer de fil derrière l'isolation ou ne le scellez pas dans les cloisons sèches sans protection. Le chemin le plus simple dans un sous-sol est généralement le long de la solive de rive ou à travers les solives de rive exposées, ou dans un conduit en montage apparent si le mur est fini. Mesurez la distance et planifiez comment le fil courra. Pour les murs de sous-sol sous le niveau du sol, le conduit en montage apparent est le plus sûr et le plus conforme au code ; au-dessus du niveau du sol, vous pouvez faire passer du fil à travers les murs si vous percez les montants à au moins 3,2 cm de la face ou utilisez des plaques de protection pour protéger le fil.
Tirez le nouveau câble. Si vous utilisez un conduit, mesurez, coupez et fixez-le le long du chemin avec des clips tous les 60 cm. Si vous faites passer du fil à travers les murs, percez des trous dans les montants aux emplacements des prises, en restant à 3,2 cm de la face avant ou arrière. Tirez du fil de calibre 14 (pour un circuit de 15 ampères) ou de calibre 12 (pour un circuit de 20 ampères) à travers le conduit ou les trous. Tirez un peu plus – environ 15 cm au-delà de chaque boîte – pour avoir de la longueur de travail. Pour un sous-sol dans un espace fini, le conduit en montage apparent est la pratique standard et semble intentionnel plutôt qu'une réflexion après coup.
Installez les boîtes et exposez les connexions. À l'emplacement de la nouvelle prise, coupez un trou dans la cloison sèche ou installez une boîte en surface si vous utilisez un conduit. Faites passer le fil dans la boîte, en laissant 15 cm de fil enroulé à l'intérieur. Si la boîte doit être dans un mur, fixez-la de manière à ce que la face soit à niveau avec la surface finie du mur. Au point de branchement (la prise existante), coupez à nouveau le disjoncteur, vérifiez que le courant est coupé avec votre testeur, et retirez la plaque de couverture et la prise de sa boîte. Vous verrez deux fils (phase et neutre) et éventuellement un fil de terre connectés à l'arrière ou sur les côtés de la prise.
Connectez au point de branchement. Desserrez les vis des bornes à l'arrière de la prise existante (généralement une prise de 15 ampères a deux paires de bornes – de couleur laiton pour la phase, argent pour le neutre, et verte pour la terre). Décollez environ 2 cm d'isolation de chaque fil au point de branchement. Connectez le nouveau fil de phase à une borne laiton disponible, le nouveau fil neutre à une borne argent disponible, et le fil de terre à la borne verte. Utilisez le même calibre de fil que l'original – ne mélangez pas les calibres 14 et 12 sur la même prise. Serrez fermement chaque vis de manière à ce que le fil ne glisse pas lorsqu'on le tire. Si la prise n'a qu'un seul jeu de bornes, vous devrez utiliser une boîte de jonction avec un fil de raccordement.
Câblez la nouvelle prise. À l'emplacement de la nouvelle prise, décollez environ 2 cm d'isolation des fils de phase, neutre et terre. Connectez le fil de phase (généralement marqué d'une bande ou d'un ruban coloré) à la borne laiton sur le côté droit de la prise. Connectez le fil neutre (blanc ou gris uni) à la borne argent sur le côté gauche. Connectez le fil de terre (cuivre nu ou vert) à la borne verte en bas de la prise. Serrez fermement chaque vis. Vérifiez à nouveau qu'aucun fil nu n'est exposé à l'extérieur de la boîte.
Fixez et couvrez. Poussez doucement les prises dans leurs boîtes, en vous assurant que les fils sont bien rangés et qu'aucun cuivre nu n'est pincé. Fixez les prises à leurs boîtes avec les vis de montage fournies. Installez des plaques de couverture à la fois au point de branchement et à la nouvelle prise. Assurez-vous que les prises sont droites et de niveau dans leurs boîtes avant de serrer complètement les vis de montage.
Alimentez et vérifiez. Remettez le disjoncteur en position ON. Attendez un moment et écoutez – si le disjoncteur saute immédiatement, coupez-le immédiatement et appelez un électricien. Il y a probablement un court-circuit dans votre câblage. Si le disjoncteur reste enclenché, utilisez votre testeur de tension pour confirmer la présence de courant à la nouvelle prise. Branchez une lampe ou un chargeur de téléphone pour vérifier que la prise fonctionne. Testez les deux fentes, phase et neutre, avec le testeur pour assurer la bonne polarité.
Testez la protection GFCI. Les prises de sous-sol sont généralement tenues d'être protégées par un GFCI (disjoncteur différentiel) conformément au code. Si la prise au point de branchement n'est pas protégée par un GFCI, installez une prise GFCI à cet endroit ou à l'emplacement de la nouvelle prise. Une prise GFCI a des boutons TEST et RESET sur sa face. Appuyez sur TEST – la prise devrait perdre le courant et le bouton devrait sortir. Appuyez sur RESET – le courant devrait revenir. Si le GFCI ne répond pas, coupez le disjoncteur et revérifiez vos connexions de câblage.
Documentez tout. Allez à votre tableau électrique et étiquetez clairement le disjoncteur en indiquant ce qu'il alimente. Notez le numéro du disjoncteur, son ampérage, et quelles prises et quels appareils y sont connectés. Prenez des photos de l'installation de la nouvelle prise et conservez-les avec vos dossiers électriques. Cela vous aide (et les futurs propriétaires) à savoir ce qui est connecté à chaque circuit et rend le dépannagE beaucoup plus rapide.