Comment monter des luminaires extérieurs sur une terrasse ou un mur de patio

L'éclairage extérieur transforme une terrasse ou un patio d'un espace utilisable uniquement de jour en un lieu où l'on peut réellement être la nuit. Les luminaires muraux – qu'il s'agisse d'appliques, de spots ou de lanternes – font le travail principal ici. Ils sont plus lumineux que les guirlandes lumineuses, plus permanents que les piquets solaires, et ils donnent à l'espace une impression d'intentionnalité plutôt que d'improvisation. L'installation elle-même est simple si vous suivez la séquence : préparez le mur, faites passer le fil, ancrez la boîte électrique et montez le luminaire. Les enjeux sont simples : une mauvaise installation signifie des luminaires lâches, des infiltrations d'eau et des zones sombres dans votre plan d'éclairage. Bien fait, vous obtenez un luminaire qui reste en place par vent et par intempéries et qui vous offre une lumière fiable pendant des années.

1. Coupez d'abord l'alimentation. Allez à votre panneau de disjoncteurs et coupez le circuit qui alimentera le nouveau luminaire. Testez la prise ou l'emplacement avec un testeur de tension sans contact pour confirmer qu'il est hors tension. Si vous installez un nouveau circuit à partir du disjoncteur, c'est le moment de le faire – ou appelez un électricien si vous n'êtes pas licencié dans votre juridiction. Ne mettez jamais sous tension un luminaire sur lequel vous travaillez encore.
2. Faites un essai d'abord. Décidez où le luminaire sera monté sur le mur de la terrasse ou du patio – généralement entre 60 et 72 pouces du sol pour les appliques, plus bas pour les spots montés sous les avant-toits. Marquez le point central avec un crayon. Regardez derrière le mur avec un détecteur de montants pour comprendre la structure. S'il y a une poutre de bordure, une planche de bordure ou une structure solide à proximité, planifiez votre parcours afin que le fil puisse passer par la cavité plutôt que le long de la surface. Pour les murs extérieurs finis, vous devrez faire passer un conduit à la surface ou faire passer le fil dans la cavité murale si vous y avez accès de l'intérieur.
3. Coupez droit et net. Utilisez une scie à placoplâtre ou une scie alternative pour découper un trou pour la boîte électrique extérieure. La taille correspondra à celle de la boîte – généralement 2 par 3 pouces pour un luminaire standard. Si vous découpez dans du bois (poutre de bordure ou planche de bordure), percez d'abord un trou pilote, puis utilisez une scie sauteuse ou une mèche plate pour l'agrandir à la taille correcte. Coupez proprement ; les bords irréguliers laissent entrer l'eau. Si le mur est déjà fini (vinyle, revêtement en bois ou stuc), vous devrez réparer derrière la boîte après le montage, alors réfléchissez à l'endroit où cette réparation aura lieu.
4. Passez à travers le mur. Si le mur n'est pas fini et que vous avez accès à la cavité de la poutre de bordure depuis l'intérieur de la terrasse ou du bâtiment, percez un trou dans la poutre et faites passer le fil à travers la cavité jusqu'à votre trou de boîte électrique. Utilisez un fil de calibre 12 ou 14 gauge en fonction de l'ampérage de votre circuit (demandez à votre électricien ou consultez le code local). Si la cavité est bloquée ou si le mur est fini, faites passer un conduit de votre source d'alimentation à l'emplacement de la boîte sur la surface extérieure. Fixez le conduit tous les 3 pieds avec des attaches de conduit. Faites passer le fil à travers le conduit une fois qu'il est en place. Pour les passages de conduit enterrés, utilisez un conduit en PVC Schedule 40 ou métallique homologué pour un usage extérieur.
5. Ancrez-la solidement. Insérez la boîte électrique dans le trou que vous avez découpé. La boîte doit être conçue pour les endroits mouillés (marquée WR ou adaptée à une utilisation humide/humide). Fixez-la à la structure avec les pattes de fixation et les fixations fournies avec la boîte. Si vous montez sur une poutre de bordure, les tirefonds conviennent bien ; sur un revêtement en bois, utilisez des fixations résistantes à la corrosion. La boîte doit être absolument ferme – elle ne doit pas bouger. Vérifiez-la avec un niveau si le luminaire sera une applique ; elle n'a pas besoin d'être parfaite, mais manifestement de travers fait accident.
6. Exposez les conducteurs. Coupez 6 pouces de la gaine extérieure de l'extrémité du fil à l'aide d'un dénudeur de fil ou d'un couteau utilitaire. Dénudez soigneusement 3/4 pouce d'isolant de chaque conducteur – phase (généralement noir ou rouge), neutre (blanc) et terre (cuivre nu). Pliez le fil de terre en forme de J afin qu'il ne dépasse pas droit. Enroulez lâchement les fils de phase et neutre ; vous les connecterez ensuite aux bornes du luminaire.
7. Le support supporte le poids. Le luminaire aura un support de montage qui se visse sur la boîte électrique. Alignez le support avec les pattes de la boîte et fixez-le solidement avec les vis à machine fournies. Le support doit être à fleur de la boîte sans espace. Ce support supporte tout le poids du luminaire, il doit donc être solide comme le roc. Tirez fort dessus – il ne doit pas bouger du tout.
8. Écrous de fil serrés. Connectez le fil de terre à la vis verte sur le support de montage ou la boîte électrique en enroulant le fil autour du poteau de la vis, puis en serrant la vis. Tournez le fil de phase (noir ou rouge) du fil du mur avec le fil de phase du luminaire en utilisant un écrou de fil homologué pour le calibre du fil. Répétez avec les fils neutres (blancs). Toutes les connexions doivent être bien serrées et isolées par l'écrou de fil. Aucun cuivre nu ne doit être visible une fois l'écrou en place. Si le luminaire a un fil de terre, connectez-le également à la vis de terre.
9. Rangez délicatement à l'intérieur. Pliez doucement les fils connectés dans la cavité de la boîte. Ils doivent s'ajuster naturellement – vous ne les forcez pas. La boîte ne doit pas être trop remplie ; il doit y avoir au moins 1/4 pouce de dégagement de tous les côtés. Utilisez vos doigts ou une pince à bec effilé pour manipuler les fils afin qu'ils soient à plat et ne soient pas pincés lorsque le boîtier du luminaire est vissé. C'est là que la patience paie ; des fils écrasés provoquent des courts-circuits.
10. Positionnez-le à fleur. Positionnez le boîtier du luminaire sur le support de montage et alignez les trous de vis. La plupart des luminaires ont deux ou trois vis de montage ; serrez-les uniformément en alternant entre elles afin que le luminaire soit à fleur et de niveau. Ne serrez pas trop fort – vous fissurerez les boîtiers en plastique ou endommageriez les filetages métalliques. Le luminaire doit être suffisamment bien fixé pour ne pas bouger si vous le heurtez, mais pas si serré que vous forcez.
11. Rendez l'espace étanche. Appliquez un cordon de mastic de qualité extérieure et peignable autour de la jonction où le boîtier du luminaire rencontre le mur. Cela scelle le joint et empêche l'eau de pénétrer dans le trou que vous avez découpé. Utilisez du mastic blanc, beige ou transparent selon la couleur de votre mur. Lissez le cordon avec un doigt humide. Laissez-le durcir selon les instructions du fabricant de mastic avant de l'exposer à la pluie.
12. Vérifiez qu'il s'allume. Installez l'ampoule, l'abat-jour ou le diffuseur selon les instructions du luminaire. Remettez le disjoncteur sous tension. Testez le luminaire. S'il ne s'allume pas, retournez au disjoncteur et coupez à nouveau l'alimentation, vérifiez que les connexions des fils sont serrées et bien insérées dans les écrous de fil, puis testez à nouveau. Si vous avez utilisé un variateur, assurez-vous qu'il est adapté au type d'ampoule (LED, incandescent, halogène). Une fois qu'il fonctionne, vous avez terminé.