Comment installer des escaliers de terrasse solides

Construire des escaliers de terrasse qui ne bougent pas, ne grincent pas et ne coincent pas un pied est différent de construire la terrasse elle-même. Les escaliers supportent un poids concentré – votre masse corporelle entière sur une seule marche – et ils bougent plus que la plateforme de la terrasse. Un système d'escalier doit tenir compte du mouvement saisonnier du bois, du stress des pas répétés et de la simple physique de la gravité qui agit sur une charge en angle. La différence entre des escaliers qui semblent solides sous vos pieds et des escaliers qui fléchissent ou vacillent se résume à trois choses non négociables : des limons coupés avec précision et ancrés à une base solide, des marches et des contremarches fixées avec le bon matériel, et un espacement qui respecte les codes locaux. Ce guide vous accompagne dans la construction d'un ensemble d'escaliers standard de trois à cinq marches, du type qui vous mène d'une plateforme de terrasse au niveau du sol ou à un palier. Bien faits, ces escaliers supporteront du poids pendant des décennies sans autre entretien que la vérification occasionnelle des boulons.

1. Obtenez vos chiffres pile au centre. Mesurez la distance verticale entre la plateforme finie de la terrasse et le sol ou la surface d'atterrissage où les escaliers arriveront. C'est votre hauteur totale. Divisez ce nombre par la hauteur de marche idéale, généralement de 7 à 7,75 pouces. Arrondissez au nombre entier le plus proche pour obtenir votre nombre de marches. Divisez à nouveau la hauteur totale par ce nombre pour trouver votre hauteur de marche réelle, appelée hauteur de marche par pas. La plupart des escaliers ont également une profondeur horizontale appelée profondeur de marche, généralement de 10 à 11 pouces. Vérifiez votre code du bâtiment local, car certaines juridictions ont des dimensions minimales spécifiques pour la hauteur et la profondeur de marche. Notez clairement ces chiffres ; chaque coupe en dépend.
2. Couper les gabarits de limon avec précision. Les limons sont les planches inclinées structurelles qui supportent les marches. Pour un escalier de terrasse standard, utilisez du bois de 2x12, traité sous pression. Tracez les dimensions de la hauteur et de la profondeur de marche sur la planche à l'aide d'une équerre de charpentier. Marquez les coupes des marches (encoches) et la coupe de la queue (l'angle qui reposera sur le sol). Un escalier à trois marches nécessite généralement trois limons : deux sur les bords extérieurs et un au milieu pour le soutien. Pour des escaliers plus larges ou un trafic plus intense, utilisez quatre limons. Utilisez une scie circulaire ou une scie à onglets pour couper les encoches. Poncez les bords rugueux pour que les marches reposent à plat. Ne sous-dimensionnez pas ces coupes pour économiser du matériau ; des limons sous-dimensionnés fléchiront sous le poids.
3. Construire une fondation profonde et de niveau. Les extrémités inférieures des limons nécessitent une fondation stable et de niveau. Si les escaliers atterrissent sur de la terre ou de l'herbe, dégagez une zone de niveau légèrement plus large que l'écartement des limons et coulez un bloc de béton ou posez des pieux en béton. Le bloc de fondation doit être sous la ligne de gel de votre climat (généralement 12 à 48 pouces de profondeur, selon la région). Laissez le béton durcir complètement avant de continuer. Alternativement, si les escaliers atterrissent sur un patio ou une terrasse en béton existante, utilisez-la comme base. Le niveau est essentiel ici ; toute pente à la base faussera chaque marche au-dessus.
4. Boulonner à l'épine dorsale structurelle. C'est là que beaucoup de gens échouent. Ne boulonnez pas les limons directement au longeron de bord si le longeron de bord n'est pas soutenu par la bande structurelle en dessous. Tracez le longeron de bord vers le bas pour trouver le blocage structurel ou la poutre en dessous. Les limons doivent être boulonnés à travers cette couche structurelle. Percez des trous à travers le limon et dans la structure de la terrasse, au moins deux emplacements de boulons par limon, espacés de 30 cm verticalement. Utilisez des boulons galvanisés de 1/2 pouce, des rondelles et des contre-écrous. Serrez fermement ces boulons ; ils se desserreront à l'usage, alors prévoyez de les vérifier mensuellement pendant la première saison.
5. Verrouiller les limons de manière permanente. Au niveau du sol, les limons ont besoin d'une connexion positive à la fondation. Si vous avez coulé des blocs de fondation en béton, utilisez des ancrages en béton ou boulonnez les limons directement à travers les pieux en béton à l'aide de boulons galvanisés dimensionnés pour votre béton. Si les limons reposent sur une planche, utilisez des tire-fonds enfoncés à travers le limon dans la planche de base, deux par limon, minimum. Dans tous les cas, utilisez du matériel galvanisé adapté à un usage extérieur. Les limons qui reposent simplement sur le sol ou le béton sans fixation se déplaceront sous charge.
6. Dimensionner et poncer les marches à plat. Les marches sont les planches horizontales sur lesquelles vous marchez. Utilisez du bois traité sous pression de 2x10 ou 2x12, ou des marches composites conçues pour un usage extérieur. Les marches doivent s'étendre sur tous les limons et généralement dépasser les limons extérieurs de 1,5 pouce de chaque côté pour un aspect fini. Coupez chaque marche à la longueur ; généralement de 36 à 48 pouces de large selon la largeur de l'escalier. Poncez la surface supérieure lisse et arrondissez légèrement le bord avant pour réduire le risque de trébuchement. Les marches reposent sur les encoches coupées dans les limons ; elles ne reposent pas sur les contremarches.
7. Visser solidement les marches. Pour chaque marche, enfoncez des vis extérieures galvanisées à travers le limon dans le dessous de la marche, deux vis par point de contact du limon, espacées de 3 pouces. Enfoncez légèrement les têtes de vis pour qu'elles ne retiennent pas l'eau. Les vis doivent mesurer au moins 2,5 pouces de long (les vis de terrasse de 3 pouces conviennent bien). N'utilisez pas de clous ; les vibrations du trafic feront sortir les clous avec le temps. Les marches se déplaceront légèrement lorsque vous marcherez dessus initialement, mais c'est normal car le matériel se met en place. Vérifiez et resserrez les vis après la première semaine d'utilisation.
8. Combler les espaces selon le code. De nombreuses juridictions exigent désormais la présence de contremarches (les planches verticales entre les marches) ou que les espaces soient comblés avec un matériau de criblage pour éviter les risques de coincement. Vérifiez d'abord le code local. Si des contremarches sont requises, coupez-les dans du bois de 1x8 ou 1x10 traité sous pression pour s'adapter entre les limons et vissez-les à l'arrière de la marche supérieure et à l'avant de l'encoche du limon inférieur. Si les contremarches ne sont pas requises, vous pouvez laisser les escaliers ouverts, mais vérifiez cela avec votre inspecteur avant de terminer.
9. Monter une prise qui tient. Tout escalier avec quatre contremarches ou plus nécessite une main courante selon le code dans la plupart des juridictions. La rampe doit être située entre 34 et 38 pouces de hauteur, mesurée à partir de la surface de la marche. La rampe doit supporter 200 livres de force sans bouger. Pour un escalier de terrasse, une solution simple consiste à boulonner une 2x4 traitée sous pression aux extrémités des limons ou à des poteaux verticaux boulonnés aux limons. Inclinez-la légèrement vers le bas, du pont supérieur jusqu'à la marche inférieure, pour une prise confortable. Espacer les balustres (supports verticaux) de 4 pouces maximum pour éviter le coincement de la tête.
10. Vérifier chaque fixation deux fois. Montez et descendez les escaliers lentement, en plaçant tout votre poids sur chaque marche, au centre et sur les bords. Écoutez les grincements ou sentez les flexions. Utilisez un tournevis pour vérifier que tous les boulons, vis et fixations sont serrés. Serrez tout ce qui s'est desserré, même légèrement. Revérifiez une semaine plus tard, un mois plus tard, puis saisonnièrement. Les fixations desserrées sont la principale cause de défaillance des escaliers.
11. Sceller tout deux fois par an. Appliquez une teinture ou un scellant pour bois extérieur sur toutes les surfaces, y compris le dessous des marches et les limons. Le bois traité sous pression est protégé de la pourriture mais pas de l'altération ; le bois exposé grisonnera et s'affaiblira avec le temps. Réappliquez le scellant tous les deux à trois ans. Après des hivers rigoureux ou pendant les saisons humides, vérifiez les boulons et les vis mensuellement ; les cycles de gel-dégel et le mouvement du bois peuvent desserrer le matériel.