Comment sceller les joints de carrelage et protéger votre carrelage des taches et de l'humidité

Le joint de carrelage est poreux. Ce simple fait signifie que l'eau, la saleté et les taches y migreront à moins que vous ne le scelliez. Sceller les joints de carrelage n'est pas une option si vous voulez que votre carrelage reste présentable et que vos murs et sols restent secs. Le travail est simple – principalement un nettoyage méticuleux et une application méthodique – mais la récompense est substantielle. Les joints scellés durent des années de plus, résistent aux moisissures et aux mildious, et restent plus propres avec un entretien de base. Ce n'est pas une compétence difficile. Vous y consacrerez un après-midi et aurez l'impression d'avoir effectué un véritable travail de maçonnerie. La clé est la patience : ne vous précipitez pas sur le temps de durcissement, ne lésinez pas sur le nettoyage et n'appliquez pas le scellant trop épais au point qu'il forme des flaques. Faites-le correctement une fois et vous n'y penserez plus pendant trois à cinq ans.

1. Ne vous pressez pas pour le durcissement. Les nouveaux joints nécessitent du temps pour durcir et sécher correctement avant le scellement. La plupart des joints époxy durcissent en 48 à 72 heures ; les joints standard en ciment Portland prennent jusqu'à deux semaines. Vérifiez les spécifications du fabricant de votre joint sur le sac. Le joint doit être dur et solide au toucher, pas crayeux ou mou. Ne vous précipitez pas sur cette étape : sceller un joint non durci emprisonne l'humidité à l'intérieur et va à l'encontre du but recherché.
2. Retirez chaque particule. Les joints attirent la poussière, les résidus et le voile de ciment séché. Passez l'aspirateur sur la zone carrelée d'abord pour enlever les débris lâches. Mélangez une solution 1:1 de vinaigre blanc et d'eau, ou utilisez un nettoyant commercial pour voile de ciment. Brossez les joints et la surface du carrelage avec une brosse rigide, en portant une attention particulière aux points bas où la saleté s'accumule. Rincez abondamment à l'eau propre et laissez tout sécher complètement, au moins quatre à six heures, de préférence toute une nuit.
3. Choisissez la bonne protection. Les scellants pénétrants s'infiltrent dans les joints et sont le choix standard pour la plupart des installations. Les scellants à membrane restent en surface mais peuvent être glissants et nécessitent une réapplication plus fréquente. Pour le carrelage de cuisine et de salle de bain, un scellant pénétrant est presque toujours le bon choix. Vérifiez l'étiquette du produit pour confirmer qu'il fonctionne avec votre type de joint (époxy, modifié à l'uréthane ou ciment Portland standard). Achetez un produit homologué pour les surfaces en contact avec les aliments si votre carrelage est près des zones de préparation.
4. Protégez vos surfaces. Le scellant peut tacher ou marquer la peinture, les plinthes en bois et les surfaces finies. Masquez les plinthes, les murs peints et les bords des armoires avec du ruban de masquage. Si vous scellez les joints du sol, protégez de la même manière le bas des murs et des armoires. Cela prend 10 minutes et vous évite des heures de frustration lors du nettoyage. Laissez le ruban en place pendant toute l'application et le retrait.
5. Couvrez chaque ligne finement. Utilisez un petit pinceau, un flacon applicateur à pointe étroite ou un stylo scellant pour joints. Travaillez dans une zone confinée – un mur ou une section de quatre pieds sur quatre pieds de sol à la fois. Appliquez le scellant uniquement sur les joints, ou si vous utilisez un pinceau, appliquez sur le carrelage et les joints, puis essuyez l'excès sur la surface du carrelage avec un chiffon non pelucheux pendant qu'il est encore humide. Ne laissez pas le scellant s'accumuler ou former des flaques ; il doit reposer sur la surface comme un vernis fin, pas une couche humide. Une couche fine est généralement suffisante, mais vérifiez l'étiquette du produit.
6. Laissez durcir complètement. La plupart des scellants pénétrants sèchent au toucher en 30 à 60 minutes mais durcissent complètement en trois à six heures. Si le produit demande deux couches, attendez le temps complet entre les applications. Une fois la première couche sèche, appliquez la deuxième couche en suivant la même méthode que la première. Après la couche finale, n'autorisez aucun contact avec l'eau pendant au moins 24 à 48 heures – vérifiez les instructions de votre produit. Cela signifie pas de douches, pas de nettoyage humide, rien.
7. Vérifiez le scellement à l'eau. Après 48 heures, testez le scellement en faisant couler de l'eau sur le joint. Elle doit perler et ne pas être absorbée immédiatement. Si elle pénètre, appliquez une deuxième couche. Une fois scellé, nettoyez votre carrelage avec un savon doux et de l'eau ou un nettoyant à pH neutre. Évitez les nettoyants acides comme le vinaigre ou le citron, qui peuvent dégrader le scellant avec le temps. Refaites le scellement tous les trois à cinq ans, ou chaque fois que l'eau cesse de perler.