Comment remplacer une cartouche de robinet de douche

Une douche qui fuit ou qui ne passe pas de la baignoire à la douche est presque toujours due à une cartouche usée, pas à un corps de robinet cassé. La cartouche est le mécanisme de valve interne qui contrôle la température et le volume de l'eau – c'est la pièce qui s'use effectivement avec le temps. La bonne nouvelle : la remplacer est un travail simple qui ne nécessite pas de soudure, de compétences particulières, ni de couper l'eau de toute votre maison. Vous pouvez le faire un samedi matin sans appeler un plombier. La clé est d'identifier d'abord la marque de votre robinet, car les styles de cartouches varient, et d'obtenir le mauvais remplacement est la seule façon dont ce travail peut mal tourner.

Connaissez d'abord votre robinet. Regardez l'anneau de garniture décoratif autour de votre poignée de douche pour trouver un nom de marque ou un logo. Si vous n'en trouvez pas là, regardez sous l'évier de votre salle de bain ou consultez toute documentation de votre inspection de maison ou de réparations précédentes. Si le robinet est d'origine dans votre maison, consultez la documentation de votre constructeur. Une fois que vous avez la marque, allez sur le site web du fabricant ou appelez leur ligne de service client avec le numéro de modèle de votre robinet (généralement estampillé sur le corps du robinet lui-même) pour confirmer quelle cartouche vous avez besoin. Prenez une photo de votre cartouche actuelle avant de la retirer – cela aide le magasin de bricolage à vérifier que vous avez le bon remplacement.
Arrêtez l'eau net. Localisez la vanne d'arrêt d'eau derrière ou sous votre douche. Si votre douche n'a pas de robinet d'arrêt individuel, localisez le robinet d'arrêt d'eau principal de votre salle de bain ou de la maison. Tournez la vanne dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'à ce qu'elle s'arrête – ne forcez pas. Si vous n'avez pas utilisé cette vanne depuis des années, elle peut être bloquée. Appliquez de l'huile pénétrante et attendez 10 minutes avant de réessayer. Une fois fermée, ouvrez votre douche pour confirmer que l'eau est coupée. Si l'eau coule toujours, vous avez fermé la mauvaise vanne.
Enlevez la poignée. Recherchez une petite vis de réglage ou un capuchon sur la poignée elle-même, généralement situé sur le côté ou à l'arrière où la poignée rencontre le corps du robinet. S'il y a un capuchon, retirez-le délicatement avec un tournevis plat. Retirez la vis de réglage avec une clé Allen ou un tournevis plat (la taille dépend de votre robinet – généralement 3/32 pouce ou 1/8 pouce). Une fois la vis retirée, tirez la poignée droite vers vous. Cela peut nécessiter une pression ferme mais constante – ne la tournez pas.
Libérez délicatement l'anneau de garniture. Une fois la poignée retirée, vous verrez la rosace (la plaque qui couvre le trou dans le mur) et éventuellement un anneau de garniture juste en dessous. Sur la plupart des robinets, cet anneau de garniture se dévisse dans le sens inverse des aiguilles d'une montre à la main. S'il est bloqué, enroulez un élastique autour pour une meilleure adhérence et réessayez. S'il ne bouge toujours pas, utilisez une clé à sangle – n'utilisez jamais une clé ordinaire sur du chrome, car elle le rayera. Certaines rosaces sont scellées en place avec du mastic ; si c'est le cas, coupez soigneusement le mastic avec un cutter avant de tirer.
Exposez la tige de la cartouche. Regardez directement sous l'endroit où la poignée était fixée. Vous verrez soit un petit clip de retenue en forme de C, soit un écrou hexagonal maintenant la cartouche en place. S'il y a un clip, retirez-le soigneusement avec un tournevis plat – il sort facilement une fois que vous passez sous le bord. S'il y a un écrou, utilisez une douille de cartouche (une douille spéciale calibrée pour votre marque de robinet) ou une clé à molette pour le tourner dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. C'est là qu'un extracteur de cartouche devient nécessaire si la cartouche est serrée.
Tirez sans forcer. Essayez d'abord de tirer la cartouche droite à la main, en saisissant fermement la tige et en tirant vers vous avec une pression constante. La plupart des cartouches sortent ainsi. Si elle ne bouge pas, un extracteur de cartouche est nécessaire. Vissez l'extracteur sur la tige de la cartouche (la partie supérieure filetée), puis serrez le boulon central de l'extracteur pour extraire la cartouche. N'utilisez pas une force excessive – si l'extracteur est serré et que la cartouche ne bouge pas, appliquez de l'huile pénétrante et attendez 15 minutes avant de réessayer. Une fois qu'elle commence à bouger, elle devrait glisser en douceur.
Nettoyez soigneusement la cavité. Une fois la cartouche retirée, regardez à l'intérieur du corps du robinet où elle était logée. Vous pourriez voir des dépôts minéraux, de vieille graisse ou de la corrosion. Essuyez la cavité avec un chiffon non pelucheux. S'il y a une accumulation importante, utilisez une brosse douce et un peu de vinaigre blanc pour dissoudre les dépôts minéraux. N'utilisez pas de nettoyants abrasifs ni de laine d'acier – ceux-ci rayent les surfaces internes et feront fuir la nouvelle cartouche. Laissez sécher complètement avant d'installer la nouvelle cartouche.
Alignez et asseyez droit. Avant d'insérer la nouvelle cartouche, vérifiez son orientation. La plupart des cartouches sont directionnelles – les insérer à l'envers ou de travers signifie que votre eau chaude et froide seront inversées ou qu'elle ne fonctionnera pas du tout. Recherchez des marques d'alignement, un bord plat ou une encoche sur la cartouche et sur le corps du robinet. Alignez ces marques, puis insérez la cartouche droite dans la cavité. Appuyez fermement jusqu'à ce qu'elle soit complètement en place – vous sentirez qu'elle atteint le fond. Ne la forcez pas si elle n'entre pas facilement ; retirez-la, vérifiez à nouveau l'orientation et essayez un angle différent.
Verrouillez fermement. Une fois la cartouche complètement en place, remettez le clip ou l'écrou de retenue que vous avez retiré précédemment. S'il s'agit d'un clip, remettez-le dans la rainure jusqu'à ce qu'il se verrouille. S'il s'agit d'un écrou, vissez-le d'abord à la main, puis serrez avec votre douille de cartouche ou votre clé jusqu'à ce qu'il soit bien ajusté – ne serrez pas trop, car cela pourrait fissurer la cartouche ou déformer le corps du robinet. L'écrou doit être suffisamment serré pour que vous ne puissiez pas bouger la tige de la cartouche à la main, mais pas trop serré au point de forcer en tournant la clé.
Remettez l'anneau de garniture. Vissez l'anneau de garniture à la main dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'à ce qu'il soit bien ajusté contre le mur. Ne serrez pas trop – le chrome se raye facilement et vous voulez une finition nette. Si vous avez retiré la rosace, remettez-la en place contre le mur, en vous assurant qu'elle est bien à plat. Si la rosace était scellée avec du mastic, appliquez un nouveau cordon de mastic 100 % silicone autour de la base où elle rencontre le mur. Lissez-le avec un doigt mouillé. Laissez le mastic sécher selon les instructions du produit (généralement 24 heures) avant d'utiliser la douche.
Rétablissez le courant et testez. Glissez la poignée sur la tige, en l'alignant avec le trou de la vis de réglage. Insérez la vis de réglage et serrez-la fermement avec une clé Allen ou un tournevis plat. Remplacez le capuchon décoratif s'il y en avait un. Tournez maintenant la vanne d'arrêt dans le sens inverse des aiguilles d'une montre pour rétablir la pression de l'eau. Ouvrez la douche et testez : l'eau doit couler, la température doit répondre correctement au mouvement de la poignée (chaud d'un côté, froid de l'autre), et vous devriez pouvoir passer de la baignoire à la douche sans fuites. Laissez couler l'eau pendant 30 secondes pour évacuer l'air des conduites.
Surveillez les fuites. Laissez la douche ouverte pendant deux minutes et observez l'endroit où la cartouche entre dans le corps du robinet – aucune eau ne doit fuir de cette jonction. Observez également l'endroit où l'anneau de garniture rencontre le mur. Si de l'eau coule de la jonction de la cartouche, coupez l'eau, retirez le clip ou l'écrou de retenue et réinstallez la cartouche plus fermement. Si de l'eau provient de derrière l'anneau de garniture, vous devrez peut-être appliquer plus de mastic. S'il n'y a pas de fuites après deux minutes, votre travail est terminé. Surveillez le robinet pendant les 24 heures suivantes pour vous assurer qu'aucune fuite retardée n'apparaît.