Refaire les joints de mortier endommagés

Le mortier échoue. L'eau s'infiltre derrière, les cycles de gel-dégel le fissurent, ou il se détériore simplement avec le temps – et quand cela se produit, votre carrelage cesse d'être étanche et commence à paraître négligé. Refaites les joints endommagés avant que l'humidité ne pénètre dans le substrat. Le travail lui-même est simple : vous retirez le mortier défaillant, nettoyez la cavité et la remplissez à nouveau avec du nouveau matériau. La différence entre une réparation cosmétique rapide et une qui dure une décennie de plus réside dans la patience lors du retrait et en s'assurant que le joint est parfaitement sec et complètement dégagé avant de bourrer du nouveau mortier. C'est l'une de ces réparations qui semble petite mais qui empêche des dégâts d'eau plus importants si vous la faites correctement.

1. Choisissez votre outil de retrait. Examinez les lignes de mortier affectées. Si elles sont fissurées ou émiettées, vous devez les retirer. Pour les petites zones isolées, une scie à mortier manuelle convient. Pour les sections plus grandes ou les lignes de mortier plus épaisses, un outil rotatif avec une lame à mortier ou un outil multifonction oscillant vous fera gagner du temps et épargnera vos avant-bras. Pour les lignes de mortier très larges (plus larges qu'un quart de pouce), un petit burin froid et un marteau vous donneront le plus de contrôle. Travaillez dans un bon éclairage pour voir exactement ce que vous retirez.
2. Creusez le vieux mortier. Travaillez systématiquement le long d'une ligne de mortier à la fois. Gardez votre outil perpendiculaire au joint et retirez le vieux mortier, en déplaçant la lame ou le foret régulièrement sur toute la longueur. Visez à retirer le mortier jusqu'à une profondeur d'au moins les trois quarts de l'épaisseur du carreau – généralement de un quart à trois huitièmes de pouce de profondeur. Ne sous-coupez pas les bords des carreaux ; vous voulez des parois droites dans le joint. Arrêtez-vous périodiquement et aspirez les débris pour voir jusqu'où vous êtes allé.
3. Aspirez et séchez complètement. Après avoir retiré tout le vieux mortier, utilisez un aspirateur d'atelier avec un embout brosse pour aspirer la poussière et les particules détachées. Continuez en passant une éponge humide le long du joint pour rincer la poussière fine, puis séchez complètement le joint avec de l'air comprimé ou un décapeur thermique à basse température. Le joint doit être sec avant de le mortier – le mortier n'adhérera pas aux surfaces humides et échouera rapidement.
4. Mélangez jusqu'à consistance de beurre de cacahuète. Versez du mortier non sablé (pour les joints plus étroits qu'un huitième de pouce) ou du mortier sablé (pour les joints plus larges) dans un seau avec la quantité d'eau propre recommandée. Mélangez avec une truelle ou un petit mélangeur pour perceuse jusqu'à obtenir la consistance du beurre de cacahuète – assez épais pour garder sa forme mais étalable. Laissez reposer dix minutes, puis remuez brièvement sans ajouter d'eau. Le mortier ne doit pas être liquide, sinon il s'affaissera dans les joints verticaux.
5. Bourrez le mortier profondément et fermement. Chargez le mortier sur une taloche à mortier (une petite truelle rectangulaire) et tenez-la à un angle de 45 degrés par rapport au mur. Appuyez fermement le mortier dans le joint, en vous déplaçant en diagonale sur les carreaux afin de pousser le mortier dans la cavité plutôt que de le traîner sur la surface. Travaillez par petites sections – deux ou trois pieds à la fois. Remplissez le joint jusqu'à ce que le mortier soit à niveau ou légèrement au-dessus de la surface du carreau. Sur les surfaces verticales, travaillez de bas en haut pour que la gravité ne travaille pas contre vous.
6. Formez la ligne de mortier. Attendez 15 à 30 minutes jusqu'à ce que le mortier perde son éclat et devienne ferme mais encore légèrement mou. Passez un outil à mortier ou un bâton de bois le long du joint à un angle de 45 degrés pour le compresser et lui donner un léger profil concave. Cette forme évacue l'eau loin des bords des carreaux et donne un aspect professionnel. Essuyez l'excès de mortier sur les faces des carreaux avec une éponge humide, en rinçant et essorant fréquemment l'éponge. Travaillez en diagonale sur les joints, pas le long, afin de ne pas retirer de mortier des lignes.
7. Attendez 48 heures sans toucher. Laissez le mortier intact pendant au moins 48 heures. N'utilisez pas le lavabo ou la douche, ne faites pas couler l'eau dans la cuisine, et ne vaporisez ni ne brumisez la zone. Le mortier durcit par hydratation, pas par évaporation, donc laisser la zone intacte est essentiel. Après 48 heures, le temps de durcissement continue mais il est sûr d'utiliser l'espace normalement.
8. Polissez le voile. Après 48 heures, un fin voile blanc ou gris (efflorescence) apparaît généralement sur la surface du carrelage. Essuyez-le avec un chiffon doux et légèrement humide ou un produit commercial pour enlever le voile de mortier en suivant les instructions du produit. Lustrez les carreaux avec un chiffon propre. Cette étape est cosmétique mais fait la différence entre une réparation d'aspect professionnel et une réparation hâtive.
9. Scellez contre les dégâts d'eau. Attendez une à deux semaines après avoir appliqué le mortier, puis appliquez un scellant pénétrant pour mortier en suivant les instructions du fabricant. Le scellant empêche l'eau de pénétrer le mortier et de provoquer une défaillance identique dans cinq ans. Appliquez-le avec un petit pinceau, en l'appliquant dans le joint sans en mettre trop sur le carrelage. La plupart des scellants sèchent transparent et ne modifient pas l'apparence du mortier.