Comment remplacer un élément chauffant de four défectueux

Remplacer un élément chauffant de four est l'une des réparations d'appareils électroménagers les plus simples que vous puissiez faire vous-même, et cela vous évitera les frais de déplacement du technicien qui s'élèveraient autrement à 150 $ à 300 $. Lorsque votre four ne parvient plus à atteindre la température, chauffe de manière inégale ou ne chauffe pas du tout, un élément grillé est généralement le coupable – vous verrez une rupture visible dans le fil ou une décoloration sombre sur la surface de l'élément. L'élément lui-même est une simple bobine de fil résistif maintenue dans une gaine métallique, et il est maintenu en place par seulement deux boulons. Vous n'avez pas besoin de retirer tout le four ni d'appeler un électricien. Ce qui est important, c'est de faire correspondre le numéro de modèle exact de votre élément de remplacement et de vous assurer que vous avez coupé l'alimentation avant de commencer. Si vous faites cela correctement, vous vous retrouverez avec une réparation qui coûte moins de 20 $ en pièces et qui prend moins d'une demi-heure.

1. Coupez l'alimentation d'abord, toujours. Localisez le panneau électrique de votre maison et basculez le disjoncteur qui contrôle le circuit du four. Si votre four est au gaz, coupez la vanne de gaz au mur, derrière ou à côté de la cuisinière. Ne comptez pas sur le bouton du four pour couper l'alimentation – vous devez couper l'électricité complètement. Si vous n'êtes pas certain du disjoncteur qui contrôle le four, coupez-le et retournez dans la cuisine pour vérifier que les lumières du four ne s'allument pas.
2. Laissez-le refroidir. Attendez au moins 30 minutes après avoir coupé l'alimentation. Si vous utilisiez activement le four avant sa panne, attendez une heure complète. L'élément chauffant et le métal environnant seront extrêmement chauds et peuvent causer de graves brûlures. Touchez l'intérieur du four avec votre main près (mais pas sur) de l'élément pour confirmer qu'il est froid au toucher.
3. Repérez l'élément endommagé. Ouvrez complètement la porte du four. La plupart des éléments chauffants de four sont situés au fond de la cavité du four, s'étendant horizontalement sur toute la largeur. Vous verrez un tube métallique avec une résistance visible à l'intérieur. Certains fours ont un deuxième élément en haut pour le gril. Identifiez l'élément endommagé – recherchez des ruptures visibles, des marques de brûlure sombres ou des cloques sur la gaine. Si vous ne voyez aucun dommage évident, l'élément peut avoir échoué en interne ; procédez de toute façon au remplacement si votre modèle correspond à celui que vous remplacez.
4. Dévisser l'ancien élément. Vous verrez deux boulons, un à chaque extrémité de l'élément, le maintenant contre le mur arrière ou les côtés de la cavité du four. Utilisez une clé à douille ou une clé réglable de la taille appropriée (généralement 1/4 pouce ou 5/16 pouce) pour desserrer ces boulons. Tournez dans le sens inverse des aiguilles d'une montre jusqu'à ce qu'ils soient suffisamment desserrés pour être retirés à la main. Ne forcez pas – si un boulon est bloqué, appliquez un lubrifiant pénétrant et attendez 5 minutes. Une fois les boulons libérés, mettez-les de côté dans un endroit propre où vous ne les perdrez pas.
5. Débranchez le connecteur proprement. À l'arrière de l'élément, vous verrez deux terminaux métalliques plats ou un bloc de terminaux où les fils se connectent. Saisissez délicatement le bloc connecteur (ou les connecteurs à cosse individuels si votre four les utilise) et tirez droit vers l'arrière, loin des terminaux de l'élément. La connexion devrait se libérer avec une légère pression – ne tordez pas et n'essayez pas de faire levier. Si le connecteur est bloqué, pulvérisez une minuscule quantité de lubrifiant pénétrant autour de la base du connecteur et attendez une minute avant de tirer à nouveau.
6. Extraire la résistance soigneusement. Maintenant que les boulons sont retirés et le connecteur débranché, saisissez fermement le tube de l'élément (pas le fil de résistance lui-même) et tirez-le droit vers vous et hors du four. S'il résiste, vérifiez que vous avez complètement desserré les deux boulons et complètement déconnecté le connecteur électrique. L'élément devrait glisser en douceur. Placez-le sur une serviette ou un établi où il ne roulera pas. Ne touchez pas le fil de résistance interne – il est fragile et des morceaux brisés pourraient tomber dans le four.
7. Installez le nouvel élément. Déballez votre nouvel élément de remplacement et vérifiez qu'il correspond au numéro de modèle de votre four. Alignez soigneusement l'élément de manière à ce que les deux trous de boulons à chaque extrémité s'alignent avec les trous filetés ou les fentes pour boulons dans la cavité du four. Glissez l'élément lentement et délibérément, en vous assurant que les terminaux du connecteur à l'arrière sont orientés vers l'extérieur, vers l'endroit où le connecteur électrique se branchera. L'élément doit être à plat contre le fond ou le côté de la cavité, sans torsion ni pli dans le tube.
8. Fixez fermement les deux boulons. Insérez les deux boulons que vous avez retirés précédemment dans les trous de boulons à chaque extrémité de l'élément. Vissez-les d'abord à la main pour qu'ils s'enclenchent correctement et ne se filetrent pas. Une fois les deux boulons serrés à la main, utilisez votre clé à douille ou votre clé réglable pour les serrer fermement. Visez une pression ferme – pensez à « serré à la main plus un quart de tour » – pas une force maximale. Si vous serrez trop, vous risquez de fissurer le support de montage ou d'endommager les filetages.
9. Reconnectez les terminaux. Prenez le connecteur électrique que vous avez débranché précédemment et alignez-le avec les terminaux du nouvel élément. Poussez-le droit jusqu'à ce qu'il clique ou soit complètement en place. Vous devriez entendre ou sentir un clic définitif si votre four utilise des connecteurs à cosse à enclenchement, ou le bloc connecteur devrait glisser en douceur et s'arrêter. Tirez doucement sur le connecteur pour confirmer qu'il est bien en place et qu'il ne se détachera pas si l'élément vibre.
10. Mettez sous tension et vérifiez la chaleur. Retournez à votre panneau électrique et remettez le disjoncteur contrôlant le four en position MARCHE. Retournez dans la cuisine et fermez la porte du four. Réglez le four sur 175 degrés Celsius et laissez-le préchauffer pendant 10 minutes. Vous devriez entendre l'élément cliquer ou bourdonner lorsqu'il s'allume, et l'élément devrait briller rouge-orange à l'intérieur de la cavité. Si le four ne chauffe pas, coupez immédiatement le disjoncteur et vérifiez que votre connecteur électrique est bien en place. Si la chaleur s'active normalement, laissez le four fonctionner à 175 degrés Celsius pendant 15 à 20 minutes pour confirmer un fonctionnement stable.
11. Testez un cycle de cuisson complet. Réglez votre four sur 190 degrés Celsius et placez un thermomètre de four sur la grille du milieu. Laissez-le préchauffer pendant 15 minutes, puis vérifiez le thermomètre. Il doit indiquer une température à moins de 14 degrés Celsius de la température réglée. Faites cuire quelque chose de simple – un lot de biscuits ou un petit pain – pour confirmer que la chaleur se répartit uniformément dans toute la cavité du four. Si la cuisson est inégale (un côté brunissant plus vite que l'autre), vous pourriez avoir un problème avec l'autre élément ou la circulation de l'air, mais le nouvel élément lui-même fonctionne.