Comment tester et remplacer une prise électrique de cuisine

Les prises de cuisine subissent beaucoup d'usure. Elles sont constamment branchées, elles gèrent l'humidité de l'évier et elles sont souvent les premières à tomber en panne lorsque vous remarquez un clignotement de lumière ou qu'un appareil ne s'allume pas. La bonne nouvelle est que tester et remplacer une prise est un travail simple – aucune compétence particulière n'est nécessaire, juste une attention méthodique à savoir où va chaque fil. Une prise défectueuse signifie généralement l'une des trois choses suivantes : les contacts internes sont usés, l'eau a corrodé les bornes, ou la prise est simplement arrivée en fin de vie. Avant de remplacer quoi que ce soit, vous devez confirmer que la prise est réellement morte. Un testeur de tension prend cinq secondes et vous dit exactement ce que vous avez en face de vous.

Vérifiez d'abord que le courant est coupé. Branchez un testeur de tension sans contact dans la prise. S'il s'allume ou bipe, le courant circule toujours – ne continuez pas. S'il reste sombre et silencieux, la prise est hors tension. Testez séparément les deux prises, supérieure et inférieure, pour détecter les prises câblées en série. Un testeur de tension coûte environ huit dollars et permet d'éviter des erreurs qui pourraient vous blesser.
Coupez le circuit deux fois. Rendez-vous à votre tableau électrique et coupez le disjoncteur qui alimente la prise. Retournez dans la cuisine et testez à nouveau la prise avec votre testeur de tension pour confirmer qu'il n'y a pas de courant. Si la prise indique toujours de la tension, vous avez peut-être coupé le mauvais disjoncteur – retournez et actionnez-en d'autres systématiquement jusqu'à ce que le testeur s'éteigne.
Documentez avant de déconnecter. Dévissez la plaque de recouvrement du mur et mettez-la de côté. Ensuite, dévissez les longues vis verticales en haut et en bas du corps de la prise elle-même – celles-ci maintiennent la prise dans la boîte électrique. Tirez doucement la prise hors du mur, en veillant à ne pas plier les fils qui y sont connectés.
Desserrez et libérez les fils. Vous verrez trois fils : un noir (phase), un blanc (neutre) et un cuivre nu (terre). À l'aide d'un tournevis plat, desserrez les vis des bornes sur le côté de la prise qui maintiennent chaque fil. Les vis tournent dans le sens inverse des aiguilles d'une montre. Une fois desserrés, retirez chaque fil et redressez-le légèrement pour qu'il soit prêt à être reconnecté. Si l'isolant du fil est sale ou brûlé, coupez un quart de pouce à l'extrémité avec une pince à dénuder et dénudez à nouveau si nécessaire.
Faites correspondre les couleurs aux vis des bornes. Prenez votre nouvelle prise et positionnez-la de manière à ce que les trois vis des bornes soient orientées vers vous. Insérez les fils dans leurs bornes correspondantes : le noir (phase) va à la vis en laiton, le blanc (neutre) va à la vis en argent, et le cuivre nu (terre) va à la vis verte. Poussez chaque fil fermement, puis serrez sa vis de borne dans le sens des aiguilles d'une montre jusqu'à ce qu'elle soit bien ajustée – pas serrée à fond, juste bien ajustée. Si un fil est trop court pour atteindre, vous devrez ajouter une extension de six pouces à l'aide de connecteurs de fils, mais c'est rare lors d'un remplacement.
Positionnez droit et à fleur de mur. Poussez soigneusement la prise droite dans la boîte électrique, en vous assurant que les fils se replient proprement derrière elle et ne sont pas pincés. Une fois qu'elle est à fleur du mur, installez les vis de montage en haut et en bas jusqu'à ce que la prise soit fermement en place. La prise doit être à fleur du mur – si elle dépasse (s'il y a un espace), il se peut que des fils soient empilés derrière elle. Ajustez et essayez à nouveau.
Rétablissez le courant et vérifiez. Revissez la plaque de recouvrement. Allez à votre tableau de disjoncteurs et remettez le disjoncteur sous tension. Retournez à la prise et branchez votre testeur de tension une dernière fois pour confirmer que le courant circule. Ensuite, branchez quelque chose dont vous savez qu'il fonctionne – une lampe, un chargeur de téléphone ou un grille-pain – et vérifiez qu'il s'allume.
Rangez la zone de travail. L'ancienne prise peut aller dans vos ordures ménagères. Essuyez la zone autour de la prise murale avec un chiffon sec pour enlever toute poussière que vous auriez soulevée pendant le travail. Si vous avez dû dénuder des fils, balayez les éventuels débris de cuivre. Votre cuisine est de nouveau normale.