अपने बगीचे से ताज़ी जड़ी-बूटियाँ सुखाएँ और स्टोर करें
गर्मी के मध्य में बगीचे की जड़ी-बूटियाँ अपने चरम पर होती हैं, और उस केंद्रित स्वाद को कैप्चर करने की खिड़की संकीर्ण होती है। बहुत देर तक प्रतीक्षा करें और वे बीज पर चली जाएंगी; बहुत जल्दी कटाई करें और आवश्यक तेल विकसित नहीं हुए होंगे। जड़ी-बूटियों को ठीक से सुखाना न केवल पत्तियों को बल्कि वाष्पशील यौगिकों को भी संरक्षित करता है जो बेसिल को बेसिल का स्वाद देते हैं और ऑरेगैनो को चुनने लायक बनाते हैं। सही ढंग से किया गया, आपके पास जड़ी-बूटियों की एक साल की आपूर्ति होगी जो मसाला गलियारे में किसी भी चीज़ से बेहतर प्रदर्शन करेगी—कोई धूल नहीं, कोई रहस्यमयी उम्र नहीं, बस आपके द्वारा स्वयं उगाया गया साफ स्वाद। लक्ष्य सरल है: तेलों को पकाए बिना नमी को दूर करना। इसका मतलब है ठंडा, अंधेरा और धैर्यवान। गर्मी या प्रकाश के साथ जल्दबाजी स्वाद को खराब कर देती है। खराब भंडारण नमी को वापस आमंत्रित करता है। लेकिन समय को सही करें, उन्हें धीरे-धीरे सुखाएं, और उन्हें ठीक से पैक करें, और आप अगले वसंत तक अपने स्वयं के पैंट्री से निकालते रहेंगे।
- अभी तेल के चरम को पकड़ें. ओस के वाष्पित होने के बाद लेकिन दोपहर की गर्मी चरम पर पहुंचने से पहले सुबह तनों को काटें। प्रत्येक पौधे का ऊपरी तिहाई हिस्सा लें, फिर से बढ़ने को प्रोत्साहित करने के लिए एक पत्ती नोड के ठीक ऊपर काटें। जब तक स्पष्ट रूप से गंदे न हों, धोने से बचें—अतिरिक्त नमी सुखाने के समय को बढ़ाती है और फफूंदी का जोखिम होता है।
- समान को समान के साथ बंडल करें. जड़ी-बूटी की किस्म के अनुसार तनों को समूहबद्ध करें—विभिन्न जड़ी-बूटियाँ अलग-अलग दरों पर सूखती हैं और उन्हें मिलाना नहीं चाहिए। किसी भी क्षतिग्रस्त या रंगीन पत्ती को हटा दें। प्रति बंडल 8-10 तनों को इकट्ठा करें और हवा के संचार के लिए तनों को ढीला रखते हुए, सुतली या रबर बैंड से सुरक्षित करें।
- अंधेरे और धैर्यवान बनें. बंडलों को उल्टा करके एक अंधेरी, सूखी जगह पर लटका दें जहाँ हवा का अच्छा संचार हो—अटारी के मचान, कोठरी की छड़ें, या तहखाने की बीम अच्छी तरह काम करते हैं। बंडलों को 6 इंच की दूरी पर रखें। तापमान 60-80°F के बीच और आर्द्रता 60% से नीचे रहनी चाहिए। रसोई से बचें जहाँ भाप और खाना पकाने की गर्मी हस्तक्षेप करती है।
- भंगुर रेखा को महसूस करें. एक सप्ताह के बाद बंडलों की जाँच करें। पत्तियाँ उंगलियों के बीच आसानी से चूर होनी चाहिए, और तने झुकने के बजाय टूटने चाहिए। रोज़मेरी और थाइम जैसी लकड़ी की जड़ी-बूटियों में बेसिल और पार्सली जैसी नरम जड़ी-बूटियों की तुलना में अधिक समय लगता है। यदि पत्तियाँ चमड़े जैसी महसूस होती हैं या तने झुकते हैं, तो उन्हें कुछ और दिन दें।
- पत्तियों को साबुत छीलें. प्रत्येक तने को एक साफ कटोरे के ऊपर पकड़ें और पत्तियों को छीलने के लिए उंगलियों को नीचे की ओर चलाएं। लकड़ी के तनों को त्याग दें—वे कोई स्वाद नहीं जोड़ते हैं और भंडारण स्थान लेते हैं। डिल या धनिया जैसी नाजुक जड़ी-बूटियों के लिए, पत्तियों को छोड़ने के लिए चर्मपत्र कागज पर बंडलों को धीरे से हिलाएं।
- रोशनी से सील करें. साबुत सूखी पत्तियों को कसकर फिट होने वाले ढक्कन वाले कांच के जार में स्थानांतरित करें। हवा के स्थान को कम करने के लिए कंटेनरों को लगभग पूरा भरें, लेकिन पत्तियों को कुचलने के लिए बहुत कसकर न भरें। प्रत्येक जार पर जड़ी-बूटी का नाम और कटाई की तारीख लेबल करें। स्टोव से दूर एक ठंडे, अंधेरे कैबिनेट में स्टोर करें।
- नमी की वापसी पर नज़र रखें. पहले महीने के लिए साप्ताहिक जार की जाँच करें। कांच पर कोई भी संघनन का मतलब है कि नमी बनी हुई है—पत्तियों को हटा दें, चर्मपत्र पर फैलाएं, और 2-3 दिनों के लिए फिर से सुखाएं। एक बार स्थिर होने पर, सूखी जड़ी-बूटियाँ 6-12 महीनों तक अधिकतम स्वाद बनाए रखती हैं। किसी भी ऐसी जड़ी-बूटी को फेंक दें जिसमें से खराब गंध आए या फफूंदी दिखे।