अपने बगीचे में सूरजमुखी कैसे उगाएं

सूरजमुखी उगाना बहुत आसान है - अच्छी धूप वाली जगह चुनें, मार्च-अप्रैल में बीज बोएं और नियमित पानी दें।

सही जगह का चुनाव करें. सूरजमुखी के लिए दिन भर धूप मिलने वाली जगह चुनें। कम से कम 6-8 घंटे सीधी धूप जरूरी है। मिट्टी अच्छी जल निकासी वाली होनी चाहिए। भारी मिट्टी हो तो रेत या कंपोस्ट मिलाकर हल्की करें।
मिट्टी तैयार करें. जमीन को 1-2 फुट गहरा खोदें। पुराने पत्ते, गोबर की खाद या कंपोस्ट मिलाएं। मिट्टी का pH 6.0 से 7.5 के बीच होना चाहिए। अगर मिट्टी खराब है तो गमले में भी उगा सकते हैं - कम से कम 12 इंच गहरा गमला लें।
बीज बोने का सही समय. मार्च से अप्रैल का महीना सबसे अच्छा है। ठंड पूरी तरह खत्म होने के बाद ही बोएं। अगर गर्मी ज्यादा हो तो फरवरी के आखिर में भी बो सकते हैं। बारिश का मौसम बीज बोने के लिए ठीक नहीं।
बीज बोने की विधि. 1 इंच गहरे गड्ढे बनाएं। हर गड्ढे में 2-3 बीज डालें। बड़ी किस्म के लिए पौधों के बीच 2 फुट और छोटी किस्म के लिए 1 फुट का फासला रखें। बीज बोने के बाद हल्की मिट्टी से ढक दें और थोड़ा पानी डालें।
सही तरीके से पानी दें. शुरू के हफ्ते रोज हल्का पानी दें। अंकुर निकलने के बाद दो दिन में एक बार पानी दें। फूल आने पर थोड़ा ज्यादा पानी चाहिए। पत्तियों पर पानी न डालें, जड़ों के पास ही दें। गर्मी में सुबह या शाम को पानी देना बेहतर।
खाद और देखभाल. महीने में एक बार गोबर की खाद या वर्मी कंपोस्ट डालें। पौधे 2 फुट लंबे हो जाएं तो सहारे के लिए डंडा लगाएं। खरपतवार साफ करते रहें। कीड़े लगें तो नीम का तेल छिड़कें। पत्तियां पीली हों तो पानी कम करें।
फूल काटना और बीज निकालना. फूल आने के 2-3 महीने बाद सिर भूरा होने लगे तो काट लें। कुछ दिन धूप में सुखाएं। हाथ से रगड़कर बीज निकालें। साफ बीज को सूखी जगह रखें। अगले साल फिर बो सकते हैं।