打造蜜蜂授粉花园

蜜蜂塑造了我们所知的世界。我们吃的三分之一的食物依赖授粉，而蜜蜂承担了其中大部分工作。然而，栖息地丧失和化学品的使用已将许多物种推向崩溃的边缘。授粉花园可以扭转这种趋势，将您家中的未使用草坪转变为一个工作的生态系统，从三月到十月喂养野生蜜蜂。最好的蜜蜂花园看起来不像观赏性花坛，更像结构化的草甸。本土植物依次开花，提供持续的花蜜和花粉。土壤保持无化学物质。空间点缀着水源。地面留有裸露的区域供地面筑巢的物种使用。做得好的授粉花园比草坪维护更少，维持成本更低，并且从初春到严冬都充满生机。

首先找到全日照区域. 蜜蜂在全日照下工作，因此选择一个每天能接收至少六小时直射阳光的地点。朝南或朝西的朝向效果最好。避免深阴影或浓密树冠下的区域。用桩子和绳子标记您的花坛，大小根据您的投入程度来定——一个10乘10英尺（约3乘3米）的地块可以支持数百只蜜蜂，并且适合大多数庭院。
剥离并疏松土壤. 用平铲剥离草皮，切入2英寸（约5厘米）深，并完全清除草根。将该区域耙平，并用花园叉子疏松压实的土壤。不要耕作——耕作会破坏地面筑巢蜜蜂的栖息地，并将休眠的杂草种子带到地表。添加2英寸（约5厘米）厚的堆肥并耙平。
春夏秋冬层叠开花. 选择8到12种本土植物，它们从早春到秋季依次开花。将同一物种的植物成簇种植，每簇三到五株——蜜蜂在能够采食同一类型多种花朵时，觅食效率更高。优先选择单瓣花朵而不是重瓣花朵，重瓣花朵产生的花蜜很少。包括早春开花的植物，如野老鹳草，以及夏季主力如紫锥菊，还有晚季开花的植物如紫菀。
密集且深层种植. 挖的洞是每个根球宽度的两倍，并将植物种植在与它们在盆中生长时相同的深度。种植的间距要比观赏性花园的要求更近——大多数多年生植物间隔18英寸（约46厘米）——以形成密集的光冠层，抑制杂草生长。种植后彻底给每株植物浇水。将较高的植物放在中心或后方，较矮的植物放在边缘。
为蜜蜂提供饮水站. 在一个宽而浅的碟子中放入卵石或小石头，并加入水，使其刚好覆盖石头。蜜蜂可以直接从湿润的石头表面饮水，而不会有溺水的危险。将水源放置在部分遮荫处以减缓蒸发。每两到三天加水一次，每周用刷子刷洗一次以清除藻类。
轻度覆盖，留出裸露. 在植物周围铺上一层1英寸（约2.5厘米）厚的碎叶或细树皮覆盖物，保持覆盖物与茎部保持3英寸（约7.6厘米）的距离。在花坛中留出20%的区域完全不覆盖——裸露、压实的土壤是70%本土蜜蜂物种的筑巢栖息地。用小桩子标记这些区域，以便您记住不要打扰它们。
完全禁用化学品. 承诺零杀虫剂使用，包括新烟碱类杀虫剂和拟除虫菊酯等有机喷雾剂，它们接触蜜蜂就会杀死蜜蜂。手动拔除杂草或用醋溶液进行局部处理。完全跳过施肥——本土植物在贫瘠的土壤中进化而来，过多的氮会促进生长衰弱和疾病。接受一些叶片损伤，作为生态系统正在工作的证明。
让它保留到春天. 忍住秋季修剪多年生植物的冲动。中空的茎秆可以庇护越冬的本土蜜蜂和有益昆虫。保留种子头以供冬季鸟类取食。在三月下旬将茎秆剪短至12英寸（约30厘米），然后在四月中旬新芽出现时将其完全移除。将旧茎秆堆叠在偏僻的灌木堆中以继续提供栖息地。