保存您的蔬菜种子

种子保存将园艺从一项年度开销变成了一项可自我更新的实践。每一个番茄都包含数十株未来的植物。每一豆荚都蕴藏着来年的希望。知道从哪些植物中保存种子，何时收获，以及如何正确处理种子，是区分一抽屉可行的基因与一罐昂贵的堆肥的关键。做得好，保存下来的种子不仅能传承品种，还能传承您的花园对您特定土壤、气候和生长条件的适应性。用您保存的种子种植的植物在您的花园里通常比它们的亲本表现更好，因为您选择了在您确切环境下成功的植株。大多数园丁可能低估了其重要性。种子需要特定的水分含量才能保持休眠。它们需要免受温度波动和光照的影响。不同的蔬菜需要不同的处理方法、不同的干燥时间以及不同的储存策略。番茄种子需要发酵。豆子只需要一个纸袋。来年春天发芽率 90% 的种子与在包装中腐烂的种子之间的区别，在于理解每种种子需要什么。

及早标记您的优胜者. 在生长季节早期，用彩色胶带或桩子标记表现最佳的植株。寻找生长旺盛、抗病、产量早、果实特征真实的植株。避免从第一个果实中采种，它们通常表现出应激特征。每株植物保留一到两个果实完全过熟，专门用于种子保存。对于南瓜或黄瓜等异花授粉作物，需要隔离距离或手工授粉以保持品种纯度。
适时收获. 番茄和黄瓜等湿籽蔬菜需要收获完全成熟但未腐烂的果实。豆类、豌豆和生菜等干籽作物需要将豆荚或种子头留在植株上，直到完全干燥变褐。对于辣椒，让果实在植株上保留，直到起皱和变色。收获时机因类型而异：当80%的豆荚发出沙沙声时，将整株豆类拔出；但当生菜抽薹并干燥时，应单独采摘头部的种子。
发酵掉杂质. 对于番茄、黄瓜和甜瓜，将种子和周围的凝胶舀入罐中，加入等量的水。贴上标签，在室温下发酵两到四天，直到顶部形成一层霉菌。发酵会分解抑制发芽的物质，并杀死一些种子传播的病害。倒掉霉菌和漂浮物，然后用滤网冲洗可用的种子，直到水变清。将清洁后的种子铺在蜡纸或咖啡滤纸上晾干。
小心剥壳和去杂. 对于豆类和干豆荚，直接将种子剥入碗中。对于生菜、莳萝和其他花头种子，将干燥的种子头放在桶上方，揉搓或摇动以释放种子，然后通过在风扇前将种子在容器之间倾倒来去除糠麸。对于辣椒，切开干燥的果实，将种子刮到盘子里。跳过任何清洗步骤，这些种子是干燥的。将它们单层铺在筛网或纸上以利于空气流通。
等到它们能折断. 将所有种子单层铺在标记好的纸盘、咖啡滤纸或细网筛上，置于通风良好、湿度低的房间。避免阳光直射和热源。干燥需要一到三周，具体取决于种子大小和环境湿度。当种子能折断而不是弯曲，并且摸起来完全干燥时，它们就准备好了。豆类等大种子可能一周就完成，而番茄种子则需要整整三周。每隔几天搅拌或重新分布一次。
密封并标记所有物品. 将完全干燥的种子放入纸信封、小纸袋或玻璃纸信封中。除非种子非常干燥并且您添加了干燥剂包，否则切勿使用塑料袋或容器。在每个信封上写上品种名称、保存日期以及有关亲本植株的任何相关备注。为了额外的保护，将标记好的信封放入一个带有密封盖的大玻璃罐中。添加一个硅胶包或一汤匙用纸巾包裹的奶粉作为干燥剂。
保持冷藏和避光. 将包装好的种子存放在阴凉、干燥、黑暗的地方，温度保持在 35 到 50 华氏度之间。地下室、地窖或冰箱都很合适。避免阁楼、车库或任何温度波动大的地方。远离光源和潮湿。在适当的储存条件下，大多数蔬菜种子可保存三到五年，有些甚至更长。每年检查是否有潮湿或发霉的迹象。
证明它们会生长. 在种植季节前两个月，测试每种保存种子的样本。将十粒种子放在湿纸巾之间，放入塑料袋中，贴上标签，并在室温下保存。每天检查，并计算在该作物预期时间内发芽的数量。如果发芽率低于一半，请计划购买新种子或更密集地种植保存的种子。如果发芽率高于 70%，您的种子就可以正常使用了。