Cómo instalar iluminación de paisajes exterior

La iluminación de paisajes transforma su jardín de un detalle oscuro y olvidado a una extensión de su hogar que funciona tanto de día como de noche. Bien hecha, agrega profundidad a las plantas, ilumina los caminos de manera segura y crea un ambiente que le invita a estar al aire libre. La belleza de la iluminación moderna de paisajes es que es de bajo voltaje: más segura que el trabajo eléctrico estándar y lo suficientemente simple como para instalarla usted mismo sin permisos ni inspectores. Usted no está instalando circuitos permanentes. Está enchufando un transformador, tendiendo cable a prueba de agua y conectando accesorios. La verdadera habilidad no es el cableado; es el diseño: decidir dónde la luz cumple un propósito y dónde realza el espacio sin aplanarlo todo. Esta guía cubre el sistema más común: un transformador enchufable con cable de bajo voltaje que va a accesorios individuales. Omitiremos las complejidades de los sistemas cableados y nos centraremos en lo que funciona para la mayoría de los propietarios: seguro, escalable y reversible.

Encuentre su centro de energía. Localice una toma de corriente con protección GFCI en una pared exterior, alero o garaje que esté protegida del agua estancada y de la pulverización directa. Posicione su transformador a menos de 30 pies de su accesorio más alejado: la caída de voltaje es importante y las carreras más largas atenúan las luces. Fíjelo a la pared o poste con la toma hacia abajo para que drene el agua. Si su toma de corriente no tiene protección GFCI, instale un adaptador GFCI en la toma existente antes de enchufar nada.
Mapee el plano de su iluminación. Recorra su jardín al anochecer e imagine qué quiere iluminar: el borde de la entrada, el macizo frontal, el camino lateral, los troncos de árboles, los arbustos de acento. Dibújelo o marque los puntos con banderas. Para los caminos, separe los accesorios entre 8 y 10 pies. Para iluminar árboles o arbustos desde abajo, posicione las luces a 12-18 pulgadas de la base, apuntando hacia arriba. Para iluminar un macizo, coloque los accesorios a 2-3 pies del borde. El cable puede correr por el suelo, enterrado de 2 a 3 pulgadas, o escondido debajo del mantillo; elija rutas que eviten el tráfico peatonal.
Pase el cable principal. Desenrolle el cable de bajo voltaje desde el transformador hacia su primer grupo de luces. Colóquelo en el suelo a lo largo de la ruta planificada, asegurándolo con grapas para paisajismo cada 2-3 pies si está expuesto, o enterrándolo suavemente de 2 a 3 pulgadas de profundidad si corre por macizos. No lo tense; enrolle el exceso sin apretar cerca del transformador. Si está ejecutando múltiples zonas, traiga cables separados desde el transformador en lugar de conectarlos en cadena, esto mantiene el voltaje constante en todos los accesorios.
Pruebe primero, entierre después. En la ubicación de su primer accesorio, siga el sistema de conectores del fabricante: la mayoría de los accesorios modernos de bajo voltaje utilizan conectores de empuje o de giro y bloqueo a prueba de intemperie. Pele aproximadamente 1/2 pulgada de aislamiento de los extremos del cable, insértelo en el conector del accesorio y haga clic o gire hasta que esté asentado. Antes de enterrar o asegurar el cable, enchufe el transformador y pruebe que la luz se encienda. Si no es así, vuelva a asentar la conexión o verifique que el transformador esté realmente encendido.
Enchufe cada accesorio. Continúe tendiendo el cable a cada ubicación de accesorio adicional. Para las luces en la misma línea de cable, puede cortar el cable e insertar un conector en T para derivar en dos direcciones, o continuar una sola línea y conectar cada accesorio a ella usando el sistema de conectores. Corte el cable con un cuchillo de utilidad afilado; los cortes toscos pueden exponer el cable desnudo y causar corrosión. Mantenga todos los conectores por encima de la línea del suelo o del mantillo hasta después de la prueba. Posicione cada accesorio para el ángulo antes de asegurarlo; retroceda y verifique que la luz caiga donde pretendía.
Asegure todo. Una vez que todos los accesorios estén conectados y probados, entierre el cable expuesto de 2 a 3 pulgadas de profundidad en los macizos cortando la tierra con una pala plana y deslizando el cable en la zanja. No necesita una herramienta para zanjas para la iluminación de paisajes, una pala funciona bien. Asegure firmemente cada estaca de accesorio en el suelo; gírela hasta que no se mueva cuando empuje la cabeza de la luz. Cubra el cable con mantillo o tierra, dejando los conectores de los accesorios ligeramente expuestos o accesibles. Enrolle cualquier cable sobrante cerca del transformador y asegúrelo con un clip para cables.
Ajuste el ambiente. Con el sistema enterrado y funcionando, retroceda y verifique que cada luz apunte donde se pretende. Afloje ligeramente la cabeza del accesorio e inclínelo para redirigir el haz. La mayoría de las luces de paisajes funcionan mejor con un temporizador; configure el temporizador incorporado del transformador para que se encienda al anochecer y se apague a su hora de acostarse deseada, generalmente a las 10 o 11 p.m. Algunos transformadores tienen sensores de anochecer que se activan automáticamente. Enchufe el transformador, configure el temporizador y déjelo funcionar a través de un ciclo completo para confirmar la operación.
Protéjase contra la congelación. En climas donde se congela, desconecte y drene el transformador antes de la primera helada fuerte. Drene el cable de bajo voltaje abriendo cualquier tapón de drenaje pequeño en el transformador o inclinando cuidadosamente el cable para que drene por gravedad. Guarde el transformador en el interior. Deje los accesorios en su lugar, son a prueba de agua, pero pueden perder brillo con el tiempo; presupueste para reemplazar las bombillas o los LED cada 3-5 años. Inspeccione las conexiones cada primavera en busca de corrosión y limpie los escombros de las lentes de los accesorios para que la luz no se atenúe por el polvo o las hojas.