Cómo reparar paneles de revestimiento de vinilo dañados o agrietados

Los revestimientos de vinilo sufren mucho. Viento, ramas caídas, granizo, impactos de equipos de jardinería... eventualmente algo agrieta o divide un panel. La buena noticia es que los revestimientos de vinilo están diseñados para desmontarse y volver a montarse sin herramientas ni habilidades especiales. La mala noticia es que un panel agrietado no solo se ve mal; el agua se filtra detrás de él, y ahí es cuando comienzan los verdaderos problemas. Las pequeñas grietas superficiales pueden dejarse tal cual si la apariencia no le importa, pero las divisiones que atraviesan el panel o son profundas deben repararse o reemplazarse dentro de una temporada. Un reemplazo completo es más rápido y permanente que el parcheo. Si tiene varios paneles dañados o vive en un área propensa a condiciones climáticas adversas, reemplazarlos ahora es mejor que lidiar con la podredumbre oculta más adelante.

Sepa cuándo reemplazar. Mire de cerca la grieta o división. Si es una grieta superficial que no ha penetrado completamente en el panel, puede dejarla como está o sellarla. Si la grieta es profunda, divide el panel en dos piezas o tiene más de 6 pulgadas de largo, el panel debe ser reemplazado. Pase el dedo por el daño. Si puede insertar una uña o si el agua claramente correría detrás de él, planee reemplazar el panel. Pequeñas grietas cosméticas (menos de una pulgada, finas) se pueden dejar solas sin riesgo.
Reúna su arsenal. Para parchear: sellador de silicona pintable, pistola de sellador y pintura que combine con el color de su revestimiento. Para reemplazar: una herramienta para quitar revestimientos de vinilo (una palanca plana también funciona), el panel de reemplazo y un ayudante si es posible. Tenga una linterna lista si el daño está en un lugar alto o sombreado.
Limpie hasta el vinilo desnudo. Limpie la grieta o división con un paño seco para eliminar el polvo, la suciedad y cualquier escombro suelto. Si hay algas o moho alrededor del daño, límpielo con un paño húmedo y déjelo secar completamente. Para grietas llenas de suciedad, use un cepillo pequeño o un cepillo de dientes viejo para llegar a la junta. Deje que todo se seque durante al menos 30 minutos antes de continuar.
Selle y alise. Cargue sellador de silicona pintable en una pistola de sellador. Corte la punta en un ángulo de 45 grados para que coincida con el ancho de su grieta (generalmente 1/8 de pulgada). Selle toda la longitud de la grieta en un movimiento constante, empujando la pistola hacia adelante y ligeramente hacia abajo. Alíselo con un dedo húmedo o una herramienta de sellado inmediatamente después. No presione demasiado fuerte o deformará el vinilo. Deje que cure según las instrucciones del fabricante del sellador (generalmente 24 horas) antes de pintar.
Iguale el color exactamente. Una vez que el sellador esté completamente curado, píntelo con pintura exterior que coincida con el color de su revestimiento. Si su revestimiento es blanco, el blanco exterior estándar funciona. Si es un color personalizado, lleve una muestra del revestimiento a la tienda de pinturas y pídales que la igualen. Use un pincel pequeño o un aplicador de espuma. Aplique dos capas finas en lugar de una capa gruesa. Deje secar la primera capa antes de aplicar la segunda.
Retire los sujetadores. Mire la parte superior del panel dañado. Los sujetadores (clavos) que lo sujetan están en la tira de clavos en la parte superior de ese panel. Estos sujetadores se clavan en el revestimiento o en la barrera contra la humedad, no a través del panel en sí. Usando su herramienta para quitar revestimientos o una palanca plana, levante suavemente la tira de clavos de la casa lo suficiente como para liberar los clavos; no necesita quitarlos por completo. Trabaje de izquierda a derecha a lo largo de toda la parte superior del panel.
Libere la lengüeta de bloqueo. Los paneles de vinilo se bloquean juntos a lo largo de su borde inferior. La parte superior del panel inferior se engancha en la parte inferior del panel dañado. Usando su herramienta de extracción, trabájela horizontalmente a lo largo de la junta donde se unen los dos paneles, levantando suavemente el panel dañado. No está haciendo palanca con fuerza, solo está liberando la lengüeta de bloqueo. Comience en un extremo y trabaje hacia el otro. El panel se liberará sin mucho esfuerzo si está en la junta correcta.
Extraiga con cuidado. Los paneles de revestimiento de vinilo se insertan en el canal en J del revestimiento en los lados de la casa (generalmente en las esquinas o bordes). Una vez que el panel esté libre del de abajo y los clavos estén sueltos, inclínelo suavemente hacia abajo y deslícelo hacia un lado; la izquierda o la derecha no importa siempre que tenga espacio libre. La parte inferior sale primero, luego la superior. Pida a su ayudante que estabilice el panel superior para que no se caiga en el hueco.
Enfríe e inspeccione el panel nuevo. Antes de instalar, verifique que su panel nuevo sea del mismo perfil y color que el que retiró. Colóquelo plano sobre una superficie limpia. Si se ha almacenado a la luz solar directa, déjelo enfriar a temperatura ambiente durante 30 minutos; el vinilo caliente es más quebradizo y más difícil de trabajar. Asegúrese de que la lengüeta de bloqueo en la parte inferior y la tira de clavos en la parte superior estén limpias y rectas.
Enganche en su lugar. Incline la parte superior del panel nuevo hacia arriba y deslícelo primero en los clips de revestimiento laterales (izquierda o derecha, según cómo haya quitado el anterior). Una vez que los lados estén colocados, baje el borde superior del panel y deslícelo debajo del borde inferior del panel superior. El borde superior del panel nuevo debería encajar suavemente en la parte inferior del panel superior. El panel debe deslizarse fácilmente; si está forzando, verifique primero que los lados estén completamente colocados.
Fije sin apretar. La tira de clavos en la parte superior de su panel nuevo debe alinearse con los sujetadores que aflojó previamente del panel superior. Clave los clavos a través de la tira de clavos en la barrera contra la humedad o el revestimiento, comenzando desde el lado izquierdo y trabajando hacia la derecha. Dispóngalos a 16 pulgadas de distancia, igual que los sujetadores originales. No los clave apretados; deje aproximadamente 1/16 de pulgada de espacio entre la cabeza del clavo y el vinilo. Los clavos apretados evitarán que el panel se expanda y contraiga, causando futuras grietas.
Selle cualquier brecha. Retroceda y mire su instalación desde la distancia. Las juntas entre los paneles deben estar alineadas y uniformes. Si el agua claramente correría detrás de una junta, aplique un cordón pequeño de sellador de silicona pintable a lo largo del borde superior del panel nuevo donde se une al de arriba. Por lo general, no necesita sellar las juntas de los revestimientos de vinilo si están alineadas correctamente, pero si el ajuste es apretado o los paneles se superponen más de lo habitual, un cordón evita cualquier intrusión de agua. Alíselo y déjelo curar según las instrucciones antes de pintar si el sellador del color coincidente es visible.