Comment faire pousser de l'ail à partir d'une seule gousse

Plantez une gousse d'ail en automne dans un sol bien drainé, la pointe vers le haut, à 5 cm de profondeur. Récoltez votre bulbe complet l'été suivant.

1. Choisir la bonne variété et période. Sélectionnez de l'ail d'automne (hardneck) pour les régions froides ou de l'ail de printemps (softneck) pour les climats doux. Plantez entre octobre et novembre pour permettre la vernalisation nécessaire. Évitez l'ail du supermarché qui est souvent traité pour empêcher la germination.
2. Préparer le sol. Travaillez un terrain ensoleillé avec un sol léger et bien drainé. L'ail déteste l'humidité stagnante. Incorporez du compost mûr ou du fumier décomposé. Le pH idéal se situe entre 6,0 et 7,0. Formez des buttes de 10-15 cm si votre sol retient trop l'eau.
3. Séparer et planter les gousses. Séparez délicatement les gousses du bulbe juste avant la plantation pour éviter qu'elles se dessèchent. Plantez chaque gousse pointe vers le haut, à 5 cm de profondeur et 15 cm d'espacement. La partie pointue doit être recouverte de 2-3 cm de terre.
4. Pailler et arroser. Recouvrez d'une couche de 10 cm de paille ou de feuilles mortes pour protéger du gel et limiter les adventices. Arrosez modérément si l'automne est sec, puis laissez l'hiver faire son travail. Évitez l'excès d'eau qui ferait pourrir les gousses.
5. Entretenir au printemps. Dès les premières pousses vertes en mars-avril, retirez progressivement le paillis. Binez régulièrement et arrosez si le printemps est sec. Coupez les hampes florales dès leur apparition pour concentrer l'énergie sur le développement du bulbe.
6. Récolter et conserver. Récoltez quand les feuilles du bas jaunissent et sèchent, généralement en juillet. Déterrez délicatement avec une fourche-bêche. Faites sécher au soleil quelques jours puis suspendez en bottes dans un endroit sec et ventilé. Un bulbe bien conservé se garde 6 à 8 mois.