बगीचे की ताज़ी जड़ी-बूटियों को सुखाकर भंडारण कैसे करें

ताज़ी जड़ी-बूटियों को साफ करके हवा में सुखाएं या डिहाइड्रेटर का इस्तेमाल करें, फिर एयरटाइट डिब्बों में स्टोर करें।

जड़ी-बूटियों की कटाई का सही समय. सुबह ओस सूखने के बाद और धूप तेज़ होने से पहले जड़ी-बूटियां काटें। पत्तियों में तेल की मात्रा इस समय सबसे ज्यादा होती है। फूल आने से ठीक पहले काटना सबसे अच्छा होता है क्योंकि इस समय पत्तियों में स्वाद सबसे तेज़ होता है।
जड़ी-बूटियों की सफाई. काटी गई जड़ी-बूटियों को ठंडे पानी में धोकर मिट्टी और कीड़े हटा दें। कागज़ के तौलिए या साफ कपड़े से धीरे से पोंछकर सुखाएं। पीली या खराब पत्तियों को हटा दें। तनों के निचले हिस्से भी काट दें।
हवा में सुखाना. छोटे गुच्छे बनाकर तनों को रबर बैंड या धागे से बांधें। किसी अंधेरी, हवादार जगह में उल्टा लटकाएं। रसोई या बाथरूम से दूर रखें क्योंकि वहां नमी ज्यादा होती है। 1-2 हफ्ते में पत्तियां कुरकुरी हो जाएंगी।
डिहाइड्रेटर का इस्तेमाल. तेज़ सुखाने के लिए डिहाइड्रेटर का इस्तेमाल करें। पत्तियों को ट्रे में एक परत में बिछाएं। 35-40°C पर 2-4 घंटे सुखाएं। पत्तियां जब हाथ में आसानी से टूट जाएं तो तैयार हैं।
ओवन में सुखाना. अगर डिहाइड्रेटर नहीं है तो ओवन का इस्तेमाल करें। सबसे कम तापमान (50-60°C) पर सेट करें। बेकिंग ट्रे में पार्चमेंट पेपर बिछाकर पत्तियां फैलाएं। ओवन का दरवाज़ा थोड़ा खुला रखें। हर 30 मिनट में चेक करें।
पत्तियों को तनों से अलग करना. सूखी पत्तियों को तनों से धीरे से निकालें। बड़ी पत्तियों को हाथ से तोड़ें या कुचलें। महीन पाउडर बनाने के लिए मिक्सी का इस्तेमाल कर सकते हैं। बीज वाली जड़ी-बूटियों से बीज अलग करके रखें।
उचित भंडारण. सूखी जड़ी-बूटियों को एयरटाइट कांच के जार या प्लास्टिक कंटेनर में भरें। हर कंटेनर पर नाम और तारीख का लेबल लगाएं। अंधेरी, ठंडी और सूखी जगह में रखें। सीधी धूप से बचाएं।
फ्रीज़िंग विधि. मुलायम पत्तियों वाली जड़ी-बूटियों को फ्रीज़ भी कर सकते हैं। साफ करके छोटे टुकड़े काट लें। आइस ट्रे में भरकर थोड़ा पानी डालकर जमाएं। जमने पर फ्रीज़र बैग में डालकर स्टोर करें।