Cómo cultivar batatas en bancales elevados

Las batatas crecen excelentemente en bancales elevados con buen drenaje, tierra suelta y exposición solar completa. Planta esquejes en primavera después de las heladas y cosecha en otoño.

1. Prepara el bancal elevado. Construye o prepara un bancal de al menos 25 cm de altura y llénalo con una mezcla de tierra vegetal, compost y arena gruesa. Las batatas necesitan un drenaje excelente y espacio para que los tubérculos se desarrollen sin restricciones. Asegúrate de que el bancal reciba al menos 6 horas de sol directo al día.
2. Obtén esquejes de batata. Compra esquejes certificados en un vivero o produce los tuyos colocando una batata en agua tibia hasta que broten tallos. Corta los brotes de 15-20 cm que tengan raíces y déjalos endurecer al aire libre durante una semana antes de plantar.
3. Planta los esquejes. Espera hasta que hayan pasado todas las heladas y la tierra esté caliente. Planta los esquejes enterrando dos tercios del tallo, dejando solo las hojas superiores visibles. Deja 40-50 cm entre plantas ya que las batatas se extienden mucho.
4. Riega y mantén. Riega profundamente una vez por semana, permitiendo que la tierra se seque entre riegos. Demasiada agua produce hojas exuberantes pero pocos tubérculos. Aplica mantillo orgánico alrededor de las plantas para conservar humedad y controlar malezas.
5. Controla el crecimiento. Las batatas desarrollan guías largas que pueden salirse del bancal. Levanta y mueve las guías periódicamente para evitar que arraiguen en otros lugares, lo que reduciría el desarrollo de tubérculos en la planta principal.
6. Cosecha las batatas. Cosecha antes de la primera helada, generalmente después de 90-120 días. Excava cuidadosamente con las manos o una horquilla, comenzando por los bordes del bancal. Deja que las batatas se sequen al sol durante unas horas antes de almacenar.