Instala un Tomacorriente Exterior

La energía en el porche trasero lo cambia todo. No más cables de extensión serpenteando por las puertas para encender las luces, no más desenchufar la podadora a mitad del trabajo para mover la escalera. Un tomacorriente exterior pone electricidad exactamente donde la necesitas, protegido de la lluvia y cableado según el código. El trabajo se realiza en etapas: cortar un circuito existente en el interior, perforar la pared exterior, montar hardware resistente a la intemperie en el exterior y hacer las conexiones que durarán veinte inviernos. Hecho correctamente, se convierte en infraestructura invisible. Hecho incorrectamente, se convierte en una violación del código y un peligro de descarga eléctrica. La clave es entender que el trabajo eléctrico exterior opera bajo reglas más estrictas que las instalaciones interiores. Cada receptáculo exterior debe estar protegido por GFCI, alojado en una caja resistente a la intemperie con una cubierta de uso, y alimentado a través de un conducto si el cable queda expuesto. La mayoría de las jurisdicciones permiten a los propietarios realizar este trabajo sin permiso si se está conectando a un circuito existente, pero los estándares de inspección siguen siendo los mismos. Esta guía detalla una instalación de montaje superficial en revestimiento de madera, el escenario residencial más común y el más indulgente para los principiantes.

1. Corta la Energía y Localiza la Fuente. Apaga el interruptor automático del tomacorriente interior al que te conectarás, luego verifica que esté sin corriente con un probador de voltaje. Elige un tomacorriente fuente en una pared exterior con espacio accesible detrás. Retira la placa de cubierta y saca el tomacorriente para confirmar que tienes espacio para agregar una conexión en 'pigtail'. Verifica que este circuito no esté ya cargado con electrodomésticos de alto consumo.
2. Perfora la Penetración de la Pared. Desde el interior, haz un pequeño agujero piloto a través de la pared donde deseas el tomacorriente exterior, inclinándolo ligeramente hacia abajo hacia el exterior para evitar la entrada de agua. Sal afuera y confirma la ubicación, luego haz la perforación completa con una broca de pala de 1 pulgada desde el exterior para evitar desgarros en el revestimiento. Mantén el agujero lo suficientemente bajo para que tu caja resistente a la intemperie se monte debajo de él.
3. Asegura la Caja y el Conducto. Fija una caja eléctrica resistente a la intemperie con orejetas a la pared exterior, colocándola de manera que el orificio de entrada se alinee con tu agujero perforado. Corta una sección corta de conducto de PVC de ¾ de pulgada para que cubra desde el agujero hasta el orificio de entrada superior de la caja. Asegura el conducto con un accesorio de codo y un conector resistente a la intemperie, sellando la penetración de la pared con masilla de silicona.
4. Pasa el Cable y Conecta en 'Pigtail'. Pasa un cable UF calibre 12/2 desde la caja exterior a través del conducto y la penetración de la pared hasta la caja fuente interior. Deja 8 pulgadas de cable dentro de cada caja. En la caja interior, usa tuercas para cable para hacer una conexión en 'pigtail' del nuevo cable al tomacorriente existente: negros juntos, blancos juntos, tierras juntos. Empuja todo de vuelta con cuidado.
5. Conecta el Tomacorriente GFCI. Pela los extremos del cable exterior y conéctalos a un tomacorriente GFCI resistente a la intemperie: negro al terminal LINE de latón, blanco al terminal LINE plateado, tierra al tornillo verde. Nunca uses los terminales LOAD a menos que estés protegiendo tomacorrientes posteriores. Dobla los cables en la caja y monta firmemente el GFCI.
6. Coloca la Cubierta Resistente a la Intemperie. Instala una cubierta resistente a la intemperie de uso que se cierre sobre un enchufe cuando algo esté conectado. Estos cubiertas con resorte o bisagras son requeridas por el código y evitan que el agua entre mientras el equipo está enchufado. Sella la tapa firmemente a la caja antes de atornillarla.
7. Verifica que la Protección GFCI Funcione. Vuelve a encender el interruptor automático y presiona el botón RESET en el GFCI hasta que haga clic. Enchufa una lámpara para verificar la energía, luego presiona TEST. La lámpara debería oscurecerse y el botón RESET debería saltar. Presiona RESET nuevamente para restaurar la función. Si el GFCI se dispara inmediatamente sin presionar TEST, tienes un error de cableado.
8. Sella y Verifica la Ubicación. Aplica un cordón grueso de silicona exterior alrededor del punto de entrada del conducto y la unión de la caja a la pared. Verifica que ninguna parte de la instalación esté en un lugar donde se acumule agua o donde la nieve se acumule contra la pared. Verifica que el tomacorriente esté al menos a 12 pulgadas sobre el nivel del suelo.