Créez un jardin pour pollinisateurs pour les abeilles

Les abeilles ont construit le monde tel que nous le connaissons. Un tiers de la nourriture que nous mangeons dépend de la pollinisation, et les abeilles supportent la majeure partie de ce travail. Pourtant, la perte d'habitat et l'utilisation de produits chimiques ont poussé de nombreuses espèces vers l'effondrement. Un jardin pour pollinisateurs inverse cette tendance dans votre propre jardin, transformant une pelouse inutilisée en un écosystème fonctionnel qui nourrit les abeilles sauvages de mars à octobre. Les meilleurs jardins à abeilles ressemblent moins à des parterres d'ornement et plus à des prairies structurées. Les plantes indigènes fleurissent en succession, fournissant du nectar et du pollen en continu. Le sol reste exempt de produits chimiques. Des sources d'eau parsèment l'espace. Des zones nues subsistent pour les espèces qui nichent au sol. Bien fait, un jardin pour pollinisateurs nécessite moins d'entretien qu'une pelouse, coûte moins cher à entretenir et bourdonne de vie du dégel à la première gelée.

1. Trouvez d'abord un endroit en plein soleil. Les abeilles travaillent en plein soleil, alors choisissez un endroit qui reçoit au moins six heures de soleil direct par jour. Les expositions sud ou ouest sont les meilleures. Évitez l'ombre profonde ou les zones sous la canopée dense des arbres. Délimitez votre plate-bande avec des piquets et de la ficelle, en ajustant la taille à votre niveau d'engagement – une parcelle de 3 x 3 mètres abrite des centaines d'abeilles et convient à la plupart des jardins.
2. Retirez la pelouse et ameublissez le sol. Retirez la couche de gazon avec une pelle plate, en coupant à 5 cm de profondeur et en enlevant complètement les racines de l'herbe. Ratissez la zone pour la lisser et ameublissez le sol compacté avec une grelinette. Ne travaillez pas le sol – le travail du sol détruit l'habitat des abeilles qui nichent au sol et ramène les graines d'adventices dormantes à la surface. Ajoutez une couche de 5 cm de compost et ratissez pour égaliser.
3. Superposez les floraisons du printemps à l'automne. Sélectionnez 8 à 12 espèces indigènes qui fleurissent séquentiellement du début du printemps à l'automne. Regroupez les plantes en massifs de trois à cinq individus de la même espèce – les abeilles butinent plus efficacement lorsqu'elles peuvent visiter plusieurs fleurs d'un même type. Privilégiez les fleurs à pétales simples plutôt que doubles, qui produisent peu de nectar. Incluez des floraisons précoces comme le géranium sauvage, des plantes essentielles de mi-saison comme l'échinacée, et des plantes de fin de saison comme les asters.
4. Plantez dense et profond. Creusez des trous deux fois plus larges que chaque motte de racines et plantez les plantes à la même profondeur qu'elles poussaient dans leurs pots. Espacez-les plus près que ne le nécessitent les jardins d'ornement – 45 cm d'écart pour la plupart des vivaces – afin de créer une canopée dense qui ombrage les mauvaises herbes. Arrosez chaque plante abondamment après la plantation. Disposez les plantes plus hautes vers le centre ou l'arrière, les plus courtes sur les bords.
5. Offrez une station d'eau aux abeilles. Remplissez une large écuelle peu profonde de cailloux ou de petites pierres et ajoutez de l'eau jusqu'à ce qu'elle recouvre juste les pierres. Les abeilles boivent sur les surfaces de pierre humides sans risque de noyade. Placez la source d'eau à mi-ombre pour ralentir l'évaporation. Remplissez tous les deux à trois jours, en brossant les algues chaque semaine.
6. Paillis léger, laisser nu. Étalez une couche de 2,5 cm de paillis de feuilles déchiquetées ou d'écorces fines autour des plantes, en maintenant le paillis à 7,5 cm des tiges. Laissez 20 % de la plate-bande complètement non paillée – le sol nu et compacté sert d'habitat de nidification pour 70 % des espèces d'abeilles indigènes. Marquez ces zones avec de petits piquets pour vous souvenir de ne pas les déranger.
7. Adoptez le zéro chimie. Engagez-vous à ne pas utiliser de pesticides, y compris les néonicotinoïdes et les sprays organiques comme la pyréthrine, qui tuent les abeilles au contact. Désherbez à la main ou traitez localement avec des solutions de vinaigre. Sautez complètement les engrais – les plantes indigènes ont évolué dans des sols pauvres et un excès d'azote favorise une croissance faible et les maladies. Acceptez quelques dégâts foliaires comme preuve que l'écosystème fonctionne.
8. Laissez debout jusqu'au printemps. Résistez à l'envie de tailler les vivaces à l'automne. Les tiges creuses abritent les abeilles indigènes et les insectes bénéfiques qui hibernent. Laissez les têtes de graines intactes pour la nourriture des oiseaux en hiver. Taillez les tiges à 30 cm à la fin mars, puis retirez-les complètement à la mi-avril lorsque la nouvelle croissance apparaît. Empilez les vieilles tiges dans un tas de brindilles dans un endroit discret pour un habitat continu.