Créer une irrigation goutte à goutte pour les arbres fruitiers

Les arbres fruitiers sont des investissements à long terme qui rapportent pendant des décennies, mais seulement si leurs racines restent constamment hydratées pendant les années d'établissement et de production. L'arrosage manuel semble simple jusqu'à ce que vous jongliez avec un tuyau entre douze arbres un après-midi de juillet, en regardant le ruissellement s'accumuler sur l'argile dure pendant que la zone racinaire reste sèche. Un système goutte à goutte correctement conçu délivre l'eau exactement là où les racines se nourrissent, ne gaspille rien par évaporation ou sur-arrosage, et fonctionne de manière autonome selon un programme qui correspond à la façon dont les arbres boivent réellement. La différence entre un arrosage adéquat et un arrosage optimisé se reflète dans la taille des fruits, la vigueur de la canopée et la résistance au froid. Les arbres matures ont besoin d'un arrosage profond et peu fréquent qui pousse l'humidité entre dix-huit et trente-six pouces. Une aspersion quotidienne superficielle crée des racines de surface faibles et des arbres stressés. Ce système place l'eau là où elle doit être, au rythme que les racines peuvent absorber, sans tout le tracas de traîner des tuyaux ou d'oublier d'arrêter les arroseurs. Une fois installé, vous ajusterez les débits saisonnièrement et, sinon, vous l'oublierez pendant que vos arbres prospèrent.

1. Cartographiez le plan de votre verger. Mesurez la distance entre le robinet de votre tuyau d'arrosage ou la valve d'irrigation et chaque arbre. Esquissez un simple schéma aérien montrant les positions des arbres, les diamètres des troncs et le chemin le plus direct pour le tuyau principal. Marquez tous les obstacles tels que les allées ou les utilitaires enterrés. Calculez la longueur totale de tuyau nécessaire en ajoutant les tracés principaux plus suffisamment pour les boucles d'émetteurs autour de chaque arbre.
2. Protégez le système de la pression. Vissez un régulateur de pression de 25 PSI sur votre source d'eau, suivi d'un filtre en ligne de 150 mesh. Les systèmes goutte à goutte nécessitent une pression basse et constante et de l'eau propre pour éviter le colmatage des émetteurs. Si vous vous connectez à une zone d'irrigation existante, branchez-vous avec un raccordement en T de compression et faites passer un tuyau dédié vers la zone du verger. Serrez toutes les connexions à la main, puis donnez-leur un quart de tour avec une clé.
3. Tracez l'artère principale. Déroulez le tuyau principal de demi-pouce depuis la source d'eau vers vos arbres, en suivant votre itinéraire planifié. Ancrez le tuyau tous les six pieds avec des agrafes paysagères, en laissant un léger mou entre les agrafes afin que les mouvements saisonniers du sol ne créent pas de plis. Coupez la conduite principale là où elle atteint votre groupe d'arbres. Si les arbres sont espacés, créez une boucle ou un motif de branchement afin que chaque arbre soit alimenté par la conduite principale sans tracés individuels excessifs.
4. Entourez les racines nourricières. Pour chaque arbre, mesurez depuis le tronc vers l'extérieur jusqu'à la fin de la canopée. C'est la ligne de goutte où les racines nourricières se concentrent. Utilisez un tuyau de distribution de quart de pouce pour créer un anneau à cette distance, en le connectant à la conduite principale avec des raccords barbelés. Percez des trous tous les douze pouces autour de l'anneau et insérez des émetteurs auto-compensateurs d'un ou deux gallons par heure. Les jeunes arbres ont besoin d'un anneau ; les arbres matures bénéficient de deux anneaux concentriques espacés de dix-huit pouces.
5. Purger et vérifier le débit. Retirez le capuchon d'extrémité ou laissez la section principale finale ouverte. Ouvrez l'eau et laissez-la couler pendant deux minutes pour éliminer tout débris d'installation. Surveillez les fuites aux raccords et resserrez si nécessaire. Une fois que l'eau coule claire, bouchez toutes les extrémités ouvertes avec des fermetures en forme de huit ou des capuchons d'extrémité. Vérifiez que chaque émetteur goutte à un rythme régulier.
6. Cachez la plomberie. Décidez si vous voulez monter le système en surface ou l'enterrer. Le montage en surface est plus facile pour les ajustements et l'entretien hivernal. Enterrez le tuyau principal sur trois à quatre pouces de profondeur si vous devez passer la tondeuse dessus ou si vous souhaitez un aspect plus propre. Laissez le tuyau d'émetteur en surface là où vous pouvez le voir fonctionner. Le paillis autour des arbres masquera naturellement la plupart des tuyaux visibles.
7. Réglez-le et oubliez-le. Vissez une minuterie de tuyau à piles entre votre source d'eau et le régulateur de pression. Programmez-la pour arroser tôt le matin, trois fois par semaine pendant la saison de croissance. Commencez avec des temps d'arrosage de soixante minutes pour les arbres matures, quarante minutes pour les jeunes arbres. Ajustez en fonction du type de sol et de la météo. Les sols sableux nécessitent un arrosage plus court et plus fréquent ; l'argile nécessite des cycles plus longs et moins fréquents.
8. Ajustez vos arbres. Vérifiez votre système chaque semaine pendant le premier mois, puis mensuellement une fois établi. Observez la santé des arbres, l'humidité du sol à douze pouces de profondeur et le fonctionnement des émetteurs. Augmentez la durée d'arrosage pendant le développement des fruits et par temps chaud. Réduisez la fréquence à l'automne à mesure que les arbres se préparent à la dormance. Nettoyez le filtre lorsque le débit diminue. Remplacez immédiatement les émetteurs usés afin que les arbres reçoivent une eau constante.