Cultiver des dahlias magnifiques dans son jardin

Les dahlias se cultivent facilement en plantant les tubercules en mai après les gelées, dans un sol bien drainé et ensoleillé, avec un arrosage régulier et un tuteurage pour les variétés hautes.

1. Préparer le sol et choisir l'emplacement. Sélectionnez un endroit ensoleillé recevant au moins 6 heures de soleil par jour. Bêchez la terre sur 30 cm de profondeur et incorporez du compost ou du fumier bien décomposé. Le sol doit être bien drainé car les tubercules pourrissent dans l'humidité stagnante. Ajoutez du sable grossier si votre terre est trop lourde.
2. Planter les tubercules au bon moment. Plantez après les dernières gelées, généralement mi-mai selon votre région. Creusez des trous de 15 cm de profondeur, espacés de 40 à 60 cm selon la variété. Placez le tubercule avec l'œil vers le haut et recouvrez de terre meuble. Marquez l'emplacement avec un tuteur si vous plantez des variétés hautes.
3. Installer le tuteurage dès la plantation. Plantez les tuteurs en même temps que les tubercules pour éviter de blesser les racines plus tard. Utilisez des piquets en bois ou en métal de 1,5 à 2 mètres selon la hauteur adulte de la variété. Enfoncez-les à 30 cm du tubercule et attachez délicatement les tiges au fur et à mesure de leur croissance.
4. Arroser avec régularité. Arrosez modérément après la plantation puis augmentez progressivement. En période de croissance, maintenez le sol frais sans excès d'eau. Arrosez au pied des plantes, de préférence le matin, en évitant de mouiller le feuillage. Paillez autour des plants pour conserver l'humidité et limiter les mauvaises herbes.
5. Pincer et entretenir pour favoriser la floraison. Pincez l'extrémité des jeunes pousses quand elles atteignent 20 cm pour favoriser la ramification. Supprimez régulièrement les fleurs fanées en coupant jusqu'à la première paire de feuilles. Éliminez les gourmands qui poussent à la base des tiges principales. Apportez un engrais riche en potassium toutes les 3 semaines pendant la floraison.
6. Hiverner les tubercules. Après les premières gelées qui noircissent le feuillage, coupez les tiges à 10 cm du sol. Déterrez délicatement les tubercules avec une fourche-bêche. Laissez-les sécher quelques jours au soleil puis stockez-les dans un endroit frais, sec et aéré, dans de la tourbe ou des journaux. Vérifiez régulièrement et éliminez ceux qui pourrissent.