Comment cultiver l'ail dans son jardin potager

Plantez les caïeux d'ail à l'automne dans un sol bien drainé, enterrez-les à 3-4 cm de profondeur et récoltez au début de l'été quand les feuilles jaunissent.

1. Choisir la variété et préparer les caïeux. Sélectionnez de l'ail d'automne adapté à votre région - ail violet pour le sud, ail blanc pour le nord. Séparez délicatement les caïeux de la tête d'ail juste avant la plantation, en conservant leur peau protectrice. Évitez l'ail du commerce qui est souvent traité contre la germination.
2. Préparer le sol. Choisissez un emplacement ensoleillé avec un sol léger et bien drainé. Bêchez la terre sur 20 cm de profondeur et incorporez du compost bien décomposé. L'ail déteste l'humidité stagnante, donc surélevez légèrement les rangs si votre terrain retient l'eau.
3. Planter les caïeux. Plantez entre octobre et décembre selon votre région. Enfoncez chaque caïeu pointe vers le haut à 3-4 cm de profondeur, en les espaçant de 10-15 cm. Les rangs doivent être distants de 20-25 cm. Recouvrez d'un paillis léger pour protéger du gel.
4. Entretenir pendant la croissance. Désherbez régulièrement car l'ail supporte mal la concurrence. Arrosez modérément au printemps si le temps est sec, mais stoppez tout arrosage un mois avant la récolte. Coupez les hampes florales dès leur apparition pour favoriser le développement des bulbes.
5. Récolter et conserver. Récoltez quand les feuilles du bas jaunissent et se dessèchent, généralement en juin-juillet. Déterrez délicatement avec une fourche-bêche. Laissez sécher au soleil quelques jours puis tressez ou stockez dans un endroit sec et ventilé.