Créer un jardin en bacs sur son balcon

Un jardin de balcon réussi nécessite des contenants adaptés, un substrat de qualité et le choix de plantes appropriées à l'exposition et au climat de votre région.

1. Évaluer l'espace et l'exposition. Observez votre balcon pendant une journée complète pour déterminer combien d'heures de soleil il reçoit. Mesurez l'espace disponible et notez la direction cardinale. Un balcon sud reçoit le plus de lumière, parfait pour les légumes et aromates. Un balcon nord convient mieux aux plantes d'ombre comme les épinards ou la menthe. Vérifiez aussi les restrictions de copropriété concernant le jardinage.
2. Choisir les contenants appropriés. Sélectionnez des bacs d'au moins 20 cm de profondeur pour les aromates et 40 cm pour les légumes-racines. Les jardinières en plastique sont légères et pratiques, celles en terre cuite plus esthétiques mais plus lourdes. Assurez-vous que chaque contenant possède des trous de drainage. Placez des soucoupes sous les pots pour protéger le sol du balcon et récupérer l'eau d'arrosage.
3. Préparer le substrat. Mélangez deux tiers de terreau universel avec un tiers de compost. Ajoutez une poignée de billes d'argile au fond des gros contenants pour améliorer le drainage. Ce mélange retient l'humidité tout en évitant la stagnation d'eau. N'utilisez jamais de terre de jardin pure qui se compacte et draine mal en pot.
4. Sélectionner les plantes. Commencez par des plantes faciles comme le basilic, la ciboulette, les radis ou la salade. Pour un balcon ensoleillé, optez pour les tomates cerises, courgettes et herbes méditerranéennes. Un balcon à mi-ombre convient aux épinards, persil et menthe. Évitez les grandes plantes qui prendraient trop de place ou résisteraient mal au vent.
5. Planter et organiser l'espace. Plantez au printemps après les dernières gelées. Respectez les distances de plantation indiquées sur les sachets. Placez les plantes hautes contre le mur ou la rambarde, les plus basses devant. Utilisez l'espace vertical avec des étagères ou suspensions pour multiplier la surface de culture. Laissez de l'espace pour circuler et entretenir vos plantes.
6. Installer un système d'arrosage. Arrosez le matin ou le soir pour éviter l'évaporation. Les plantes en pot sèchent plus vite qu'en pleine terre, vérifiez l'humidité quotidiennement en été. Installez un récupérateur d'eau de pluie si possible. Pour les absences, utilisez des cônes d'arrosage ou un système goutte-à-goutte avec réservoir.
7. Entretenir le jardin au fil des saisons. Apportez de l'engrais liquide toutes les deux semaines pendant la période de croissance. Taillez régulièrement les aromates pour favoriser la ramification. Remplacez les légumes annuels chaque saison. Protégez les plantes sensibles au froid avec un voile d'hivernage. Renouvelez partiellement le terreau chaque année.