Cultiver des épinards dans son jardin

Les épinards se cultivent facilement en semis direct au potager, de mars à septembre, dans un sol frais et bien drainé avec une exposition mi-ombragée.

1. Préparer le terrain. Bêchez la terre sur 20 cm de profondeur et incorporez du compost ou du fumier bien décomposé. Les épinards apprécient un sol riche en humus, légèrement humide mais bien drainé. Le pH idéal se situe entre 6,0 et 7,0. Choisissez un emplacement qui bénéficie de quelques heures d'ombre dans la journée, surtout en été.
2. Semer les graines. Tracez des sillons de 1 à 2 cm de profondeur, espacés de 25 à 30 cm. Semez les graines d'épinards en les espaçant de 2 à 3 cm dans le sillon. Recouvrez légèrement de terre fine et tassez délicatement avec le dos du râteau. Arrosez en pluie fine pour ne pas déplacer les graines.
3. Éclaircir les plants. Dès que les plantules atteignent 3 à 4 cm de hauteur, éclaircissez en ne gardant qu'un plant tous les 10 à 15 cm. Conservez les plus vigoureux et supprimez les autres en les coupant aux ciseaux plutôt qu'en les arrachant pour ne pas perturber les racines voisines.
4. Entretenir la culture. Maintenez le sol légèrement humide par des arrosages réguliers mais modérés, de préférence le matin ou le soir. Binez régulièrement entre les rangs pour aérer la terre et éliminer les mauvaises herbes. Par temps chaud, paillez le pied des plants pour conserver la fraîcheur du sol.
5. Récolter les feuilles. La récolte commence 6 à 8 semaines après le semis. Coupez les feuilles extérieures à la base avec un couteau propre, en laissant le cœur pour favoriser la repousse. Récoltez de préférence le matin quand les feuilles sont bien hydratées. Une fois montés en graines, les épinards deviennent amers.