Como Cultivar Pepinos em Espaços Pequenos

Pepinos podem ser cultivados com sucesso em vasos grandes, jardineiras ou canteiros verticais, desde que tenham suporte para trepar e recebam pelo menos 6 horas de sol diário.

1. Escolha o recipiente adequado. Use vasos de pelo menos 40 litros ou jardineiras com 60cm de profundidade. O recipiente deve ter furos de drenagem no fundo para evitar encharcamento. Para cultivo vertical, prefira vasos retangulares que permitam melhor aproveitamento do espaço.
2. Prepare o substrato. Misture terra vegetal, húmus de minhoca e areia grossa na proporção 3:2:1. Adicione uma colher de sopa de farinha de osso por vaso para fornecer fósforo. O solo deve ser bem drenado, rico em matéria orgânica e com pH entre 6,0 e 7,0.
3. Instale o sistema de suporte. Monte uma treliça, cerca de bambu ou use varetas de 1,5m de altura antes do plantio. Pepinos são trepadeiras e precisam de apoio vertical. Em varandas, você pode usar a parede ou grades como suporte, fixando arames ou cordas.
4. Faça o plantio. Plante 2-3 sementes por vaso a 2cm de profundidade, mantendo distância de 15cm entre elas. Se usar mudas, transplante quando tiverem 4 folhas definitivas. Regue bem após o plantio e mantenha o solo úmido mas não encharcado.
5. Conduza o crescimento. Quando as plantas atingirem 20cm, amarre-as delicadamente ao suporte com barbante macio. Conduza os ramos principais para cima e remova os brotos laterais até 50cm de altura para concentrar energia no crescimento vertical.
6. Mantenha a irrigação regular. Regue diariamente pela manhã, molhando apenas o solo, nunca as folhas. Em dias quentes, pode ser necessário regar duas vezes ao dia. O solo deve estar sempre úmido mas sem acúmulo de água no prato.
7. Faça adubação periódica. A cada 15 dias, aplique adubo líquido NPK 10-10-10 diluído na água de irrigação. Quando iniciarem os frutos, mude para um fertilizante rico em potássio (NPK 4-14-8) para melhorar a qualidade dos pepinos.
8. Realize a colheita. Colha os pepinos quando estiverem com 15-20cm de comprimento e cor verde brilhante, cerca de 60-70 dias após o plantio. Corte sempre com uma faca limpa, deixando um pequeno pedaço do talo. Colhas regulares estimulam nova produção.