Como plantar e cultivar alho na horta caseira

O alho é plantado no outono através de dentes separados do bulbo, enterrados a 3-5cm de profundidade em solo bem drenado e rico em matéria orgânica, sendo colhido após 6-8 meses quando as folhas amarelam.

1. Prepare o solo da horta. Escolha um local com sol pleno e faça canteiros com solo solto e bem drenado. Misture composto orgânico ou húmus de minhoca, mantendo o pH entre 6,0 e 7,0. Cave o solo a 20cm de profundidade e adicione areia grossa se a terra for muito argilosa para melhorar a drenagem.
2. Separe os dentes de alho. Use bulbos de alho saudáveis e grandes, preferencialmente orgânicos. Separe os dentes cuidadosamente na véspera do plantio, mantendo a casquinha externa. Escolha apenas os dentes maiores e mais firmes, descartando os pequenos ou danificados.
3. Faça o plantio dos dentes. Plante no outono, entre março e maio, enterrando cada dente com a ponta para cima a 3-5cm de profundidade. Mantenha espaçamento de 10cm entre dentes e 20cm entre fileiras. Regue suavemente após o plantio sem encharcar o solo.
4. Cuide do desenvolvimento. Regue regularmente mas sem exagero, mantendo o solo apenas úmido. Remova ervas daninhas ao redor das plantas e faça adubação mensal com húmus ou adubo orgânico líquido. Corte as hastes florais quando aparecerem para concentrar energia no bulbo.
5. Reconheça o ponto de colheita. O alho está pronto quando as folhas ficam amareladas e secas, geralmente entre 6-8 meses após o plantio. Pare de regar 2 semanas antes da colheita. Cave cuidadosamente os bulbos inteiros, sacuda a terra e deixe secar ao sol por alguns dias.
6. Faça a cura e armazenamento. Após a secagem inicial, mantenha os alhos em local ventilado e sombrio por 2-3 semanas para completar a cura. Corte as raízes e deixe apenas 2cm de caule. Armazene em local seco e arejado, onde durarão vários meses.