Como cultivar alface o ano inteiro dentro de casa

É possível cultivar alface fresca durante todo o ano em casa usando recipientes adequados, iluminação artificial e controlando temperatura e umidade entre 15-20°C.

1. Escolha as variedades certas de alface. Opte por variedades compactas como alface crespa, americana baby ou rúcula que se adaptam bem ao cultivo indoor. Evite variedades muito grandes como alface americana tradicional que precisam de mais espaço. As sementes de folhas soltas crescem mais rápido que as de cabeça fechada.
2. Prepare os recipientes e substrato. Use vasos ou jardineiras com pelo menos 15cm de profundidade e furos de drenagem. Encha com substrato para hortaliças misturado com húmus de minhoca. Deixe 2cm de espaço na borda. Para cultivo hidropônico, use recipientes opacos com solução nutritiva específica para folhosas.
3. Configure a iluminação adequada. Instale lâmpadas LED full spectrum ou fluorescentes brancas a 30-40cm das plantas. Mantenha 12-14 horas de luz por dia. Se usar luz natural, posicione próximo a janelas com boa luminosidade, mas protegido do sol direto das 10h às 16h que pode queimar as folhas.
4. Faça a semeadura escalonada. Plante sementes a cada 2-3 semanas para ter colheita contínua. Faça sulcos de 0,5cm de profundidade, coloque as sementes e cubra levemente. Mantenha o substrato úmido mas não encharcado. A germinação acontece em 5-10 dias a temperatura ambiente.
5. Controle rega e nutrição. Regue quando a superfície do substrato estiver seca ao toque, normalmente a cada 2-3 dias. Use água em temperatura ambiente. Aplique adubo líquido para folhosas quinzenalmente, sempre na dosagem reduzida para plantas em vaso. Evite molhar as folhas para prevenir fungos.
6. Mantenha condições ideais de crescimento. Mantenha temperatura entre 15-20°C e umidade do ar em torno de 60-70%. Use ventilador pequeno para circulação de ar e prevenir doenças. Faça desbaste quando as mudas estiverem com 3-4cm, deixando espaço de 10-15cm entre plantas para desenvolvimento adequado.
7. Realize a colheita contínua. Comece a colher folhas externas quando atingirem 8-10cm, cortando com tesoura limpa. Deixe o centro da planta para continuar produzindo. Para alfaces de cabeça, corte a planta inteira quando bem formada. Uma planta pode produzir por 4-6 semanas com manejo correto.