Como cultivar hortelã sem que ela invada todo o seu jardim

Plante hortelã em vasos ou use barreiras físicas no solo para conter suas raízes agressivas e evitar que se espalhe descontroladamente pelo jardim.

1. Escolha o método de contenção. Decida entre plantar em vasos, usar jardineiras elevadas ou criar barreiras subterrâneas. Vasos são a opção mais segura, pois impedem completamente a propagação. Para plantio no solo, você precisará de barreiras de pelo menos 30 cm de profundidade.
2. Prepare vasos adequados. Use vasos com pelo menos 30 cm de diâmetro e furos de drenagem. Coloque uma camada de argila expandida no fundo e preencha com substrato rico em matéria orgânica. Mantenha os vasos sobre pratos ou diretamente no chão, verificando sempre se não há raízes escapando pelos furos.
3. Instale barreiras no solo. Se optar por plantar no canteiro, cave uma trincheira de 35 cm de profundidade ao redor da área escolhida. Instale placas de plástico rígido, telhas de fibrocimento quebradas ou bambu, deixando 5 cm acima do nível do solo. Essa barreira impedirá que os rizomas se espalhem.
4. Plante corretamente. Faça um buraco do tamanho do torrão da muda e plante mantendo o nível original. Se usar sementes, espalhe sobre o substrato úmido e cubra levemente. A hortelã prefere solo sempre úmido e meia sombra, especialmente nas horas mais quentes do dia.
5. Mantenha podas regulares. Corte as hastes florais assim que aparecerem para manter o vigor das folhas. Faça podas mensais, removendo até um terço da planta. Isso estimula o crescimento de folhas novas e impede que a energia seja direcionada para a produção de sementes que podem germinar em outros locais.
6. Monitore o crescimento. Verifique semanalmente se não há novos brotos aparecendo fora da área delimitada. Se encontrar, remova imediatamente, retirando também as raízes. Nos vasos, observe se raízes estão saindo pelos furos de drenagem e faça o replantio quando necessário.
7. Controle a propagação natural. Retire regularmente os estolões (caules rastejantes) que tentam se espalhar. Ao fazer a colheita, corte apenas as folhas necessárias e evite mexer nas raízes. Se a planta estiver muito densa, divida a touceira e replante em novos vasos ao invés de deixar expandir.