Como Cultivar Batata-doce em Canteiros Elevados

Plante mudas ou ramas de batata-doce em canteiros elevados de pelo menos 30cm de altura, com solo bem drenado e rico em matéria orgânica, mantendo espaçamento de 40cm entre plantas e colhendo após 3-4 meses.

1. Prepare o canteiro elevado. Monte um canteiro de pelo menos 30cm de altura e 80cm de largura. Preencha com uma mistura de terra vegetal, composto orgânico e areia na proporção 3:2:1. A batata-doce precisa de solo bem drenado e fofo para o desenvolvimento das raízes tuberosas.
2. Escolha e prepare as mudas. Use ramas (brotos) de batata-doce com 25-30cm de comprimento ou mudas prontas. Se usar ramas, retire as folhas da parte inferior deixando apenas 3-4 folhas no topo. Coloque as ramas em água por alguns dias até desenvolverem raízes antes do plantio.
3. Faça o plantio. Abra covas de 15cm de profundidade com espaçamento de 40cm entre plantas. Enterre 2/3 da rama ou muda, deixando apenas as folhas superiores expostas. Pressione suavemente a terra ao redor da muda para fixá-la bem.
4. Estabeleça o cronograma de irrigação. Regue abundantemente logo após o plantio e mantenha o solo sempre húmido mas nunca encharcado. Nos primeiros 15 dias, regue diariamente pela manhã. Após o enraizamento, regue 3 vezes por semana ou quando a superfície do solo estiver seca.
5. Faça a adubação. Aplique adubo orgânico (húmus de minhoca ou composto) mensalmente ao redor das plantas. Evite excesso de azoto que estimula folhas em detrimento das raízes. Aos 45 dias, faça uma adubação com fósforo e potássio para fortalecer o desenvolvimento dos tubérculos.
6. Conduza o crescimento das ramas. Direcione as ramas para crescerem sobre o canteiro, fixando-as com pequenas forquilhas de arame. Levante periodicamente as ramas para evitar que enraízem em pontos indesejados, concentrando a energia na planta principal.
7. Realize a colheita. Colha após 90-120 dias quando as folhas começarem a amarelar. Cave cuidadosamente ao redor da planta principal com uma enxada pequena. As batatas-doces estarão agrupadas próximo à base da planta. Escove a terra e deixe secar ao sol por algumas horas antes de armazenar.