Guarde Sementes dos Seus Vegetais

Guardar sementes transforma o jardinagem de uma despesa anual em uma prática auto-renovável. Cada tomate contém dezenas de plantas futuras. Cada vagem de feijão guarda a fileira do próximo ano. O conhecimento de quais plantas guardar, quando colher e como processar as sementes corretamente separa uma gaveta cheia de genética viável de um frasco de composto caro. Feito corretamente, as sementes guardadas carregam não apenas a variedade, mas também a adaptação do seu jardim ao seu solo, clima e condições de cultivo específicos. Plantas cultivadas a partir de suas sementes guardadas geralmente têm um desempenho melhor em seu jardim do que seus pais, pois você está selecionando para o sucesso em seu ambiente exato. A mecânica é mais importante do que a maioria dos jardineiros espera. As sementes precisam de níveis de umidade específicos para permanecerem dormentes. Elas precisam de proteção contra flutuações de temperatura e exposição à luz. Vegetais diferentes requerem processamento diferente, diferentes tempos de secagem e diferentes estratégias de armazenamento. Uma semente de tomate precisa de fermentação. Um feijão não precisa de nada além de um saco de papel. A diferença entre sementes que germinam a noventa por cento na próxima primavera e sementes que apodrecem no pacote reside na compreensão do que cada tipo precisa.

1. Marque Seus Vencedores Cedo. Marque suas plantas de melhor desempenho no início da estação com fita colorida ou estacas. Procure crescimento vigoroso, resistência a doenças, produção precoce e características de fruto verdadeiras à variedade. Evite guardar sementes dos primeiros frutos, que muitas vezes mostram características de estresse. Deixe um ou dois frutos por planta passarem completamente da maturidade de consumo especificamente para a conservação de sementes. Para culturas de polinização cruzada, como abóboras ou pepinos, você precisa de distância de isolamento ou polinização manual para manter a pureza da variedade.
2. Defina o Tempo para a Maturação. Vegetais de sementes úmidas, como tomates e pepinos, precisam que os frutos sejam colhidos quando totalmente maduros, mas não podres. Culturas de sementes secas, como feijão, ervilha e alface, precisam que as vagens ou cabeças de sementes permaneçam na planta até ficarem completamente secas e marrons. Para pimentões, deixe o fruto na planta até ficar enrugado e com a cor alterada. O tempo varia por tipo: puxe a planta inteira para feijões quando oitenta por cento das vagens chacoalharem, mas colha alfaces individuais à medida que elas espigam e secam.
3. Fermente o Excesso. Para tomates, pepinos e melões, retire as sementes e o gel circundante em um frasco com partes iguais de água. Rotule e deixe fermentar em temperatura ambiente por dois a quatro dias até que uma camada de mofo se forme no topo. Essa fermentação decompõe os inibidores de germinação e mata algumas doenças transmitidas por sementes. Despeje o mofo e os detritos flutuantes, em seguida, enxágue as sementes viáveis através de um coador até que a água escorra limpa. Espalhe as sementes limpas em papel encerado ou filtros de café para secar.
4. Separe e Crie com Cuidado. Para feijões, ervilhas e vagens secas, separe as sementes diretamente em uma tigela. Para alface, endro e outras sementes de cabeças de flores, segure a cabeça seca sobre um balde e esfregue ou agite para liberar as sementes, em seguida, crie, despejando entre recipientes em frente a um ventilador para soprar a casca. Para pimentões, corte os frutos secos e raspe as sementes em um prato. Pule qualquer lavagem, essas sementes secam como estão. Espalhe em uma única camada em peneiras ou papel para circulação de ar.
5. Espere Até Que Quebrem. Espalhe todas as sementes em uma única camada em pratos de papel rotulados, filtros de café ou peneiras de malha fina em uma sala com boa circulação de ar e baixa umidade. Evite luz solar direta e fontes de calor. A secagem leva de uma a três semanas, dependendo do tamanho da semente e da umidade ambiente. As sementes estão prontas quando quebram em vez de dobrar e se sentem completamente secas ao toque. Sementes grandes como feijões podem parecer prontas em uma semana, enquanto sementes de tomate precisam das três semanas completas. Mexa ou redistribua a cada poucos dias.
6. Sele e Rotule Tudo. Coloque as sementes totalmente secas em envelopes de papel, pequenos sacos de papel ou envelopes de glassine. Nunca use sacos ou recipientes plásticos, a menos que as sementes estejam completamente secas e você adicione um pacote dessecante. Rotule cada pacote com o nome da variedade, a data em que foi guardada e quaisquer notas relevantes sobre a planta parental. Para proteção extra, coloque os pacotes rotulados dentro de um frasco de vidro maior com tampa bem fechada. Adicione um pacote de sílica gel ou uma colher de sopa de leite em pó embrulhada em papel toalha como dessecante.
7. Mantenha-as Frias e Escuras. Mantenha as sementes embaladas em um local fresco, escuro e seco, onde a temperatura permaneça entre 1,6°C e 10°C (35°F e 50°F). Um porão, adega ou geladeira funcionam bem. Evite sótãos, garagens ou qualquer lugar com flutuações de temperatura. Mantenha longe de fontes de luz e umidade. A maioria das sementes de vegetais permanece viável por três a cinco anos sob armazenamento adequado, com algumas durando muito mais. Verifique anualmente qualquer sinal de umidade ou mofo.
8. Comprove que Vão Crescer. Dois meses antes da estação de plantio, teste uma amostra de cada variedade de semente guardada. Coloque dez sementes entre papel toalha úmido em um saco plástico, rotule e mantenha em temperatura ambiente. Verifique diariamente e conte quantas germinam dentro do prazo esperado para essa cultura. Se menos da metade brotar, planeje comprar sementes novas ou plantar sementes guardadas mais densamente. Se a germinação for superior a setenta por cento, suas sementes estão boas para usar normalmente.