Reparar una Llave de Lavabo de Baño que Gotea

Las llaves que gotean son una de esas pequeñas molestias que se acumulan. Ese goteo constante no es solo irritante, es desperdicio. Una sola llave que gotea puede costarte cientos de galones al año y aparecer en tu factura de agua. La buena noticia es que repararla es un trabajo sencillo que no requiere un plomero. La fuga casi siempre ocurre dentro del cuerpo de la válvula, donde las arandelas y sellos de goma se desgastan con el tiempo. Una vez que sepas qué tipo de llave tienes, identificarás exactamente qué pieza falló y la cambiarás. La mayoría de los propietarios pueden hacerlo en menos de una hora con herramientas básicas y un kit de reparación de $10 de la ferretería.

Desconecta el Suministro Primero. Localiza las válvulas de cierre debajo del lavabo; debería haber una para agua caliente y otra para fría. Gira ambas en sentido contrario a las agujas del reloj hasta que se detengan. Luego, abre la llave para liberar cualquier presión restante en las líneas. Si no hay válvulas de cierre debajo del lavabo, deberás cerrar el suministro principal de agua de la casa.
Extrae el Tornillo de la Manija. Busca un tornillo pequeño, generalmente oculto bajo una tapa decorativa o en una ranura en la propia manija. Retira la tapa con un destornillador plano si es necesario, luego desenrosca el tornillo de la manija. Tira de la manija hacia arriba y fuera del cuerpo de la llave. Algunas llaves de palanca única tienen el tornillo debajo de un pequeño tapón de plástico; retíralo suavemente con tu destornillador.
Afloja la Tuerca de Empaquetadura. Una vez que la manija esté fuera, verás una tuerca grande o un collar en la base del vástago. Esta es la tuerca de empaquetadura. Usa una llave ajustable para girarla en sentido contrario a las agujas del reloj. Debería salir fácilmente. Si está atascada, aplica un poco de aceite penetrante y espera unos minutos antes de intentar de nuevo.
Encuentra el Culpable Interior. Con la tuerca de empaquetadura quitada, ahora puedes tirar de todo el vástago hacia arriba y fuera del cuerpo de la llave. Puede requerir un poco de movimiento. Una vez que esté fuera, colócalo sobre una toalla limpia y examínalo. Este vástago es el corazón de tu llave, y la fuga ocurre porque algo dentro de él se ha desgastado.
Cambia la Arandela. En la parte inferior del vástago, encontrarás un pequeño tornillo de latón que sujeta una arandela de goma en su lugar. Esta arandela suele ser la culpable. Desenroscala con un destornillador, retira la arandela vieja y anota su tamaño. Llévala a la ferretería si no estás seguro, o compra un kit de arandelas surtidas que cubra la mayoría de los tamaños comunes. Atornilla la nueva arandela en su lugar con el tornillo de latón; apriétala bien pero no la aprietes demasiado.
Lubrica e Instala Sello Nuevo. Justo encima de la arandela, verás un pequeño anillo de goma (el anillo tórico) alrededor del vástago. Esto también puede gotear y fallar independientemente de la arandela. Si parece seco, agrietado o endurecido, retíralo y desliza uno nuevo. Los anillos tóricos vienen en varios tamaños; lleva el viejo a la tienda para que coincida, o compra un kit con varios tamaños. Cubre el nuevo anillo tórico ligeramente con grasa de fontanero antes de deslizarlo. Esto facilita su deslizamiento y ayuda a que selle mejor.
Vuelve a Insertar el Vástago Suavemente. Una vez que tu nueva arandela y anillo tórico estén en su lugar, estás listo para deslizar el vástago de nuevo en el cuerpo de la llave. Alinealo para que entre recto y se asiente completamente en el cuerpo. Deberías sentir que se asienta en su lugar. No es un ajuste apretado; debería deslizarse suavemente. Si ofrece resistencia, sácalo y verifica que el anillo tórico no esté torcido.
Asegura la Tuerca de Empaquetadura. Desliza la tuerca de empaquetadura de nuevo en el vástago y apriétala a mano primero. Una vez que esté asentada, usa la llave ajustable para apretarla en el sentido de las agujas del reloj; firme, pero no agresiva. Quieres que esté lo suficientemente apretada para detener cualquier fuga alrededor del vástago, pero no tan apretada que la manija sea difícil de girar.
Vuelve a Colocar la Manija. Desliza la manija de nuevo en el vástago con el pico apuntando en la dirección que deseas. Alinea el orificio del tornillo de la manija, inserta el tornillo y apriétalo primero a mano y luego con un destornillador. No lo dañes; solo apriétalo. Si la manija tiene una tapa decorativa, vuélvela a colocar.
Restaura e Inspecciona. Abre las válvulas de cierre debajo del lavabo, tanto la caliente como la fría. Abre la llave y deja correr el agua durante unos segundos para eliminar el aire de las líneas. Ahora, observa la base de la llave y los puntos de conexión. No debería haber goteo del pico cuando la cierres, ni fugas alrededor de la tuerca de empaquetadura o la base de la manija.
Ajusta el Sello. Si ves agua goteando alrededor del vástago (donde se conecta la manija), la tuerca de empaquetadura necesita estar más apretada. No te asustes; esto es común. Usa la llave ajustable para apretarla otro cuarto de vuelta y prueba de nuevo. Sigue haciendo esto en pequeños incrementos hasta que la fuga se detenga. Quieres el ajuste más apretado que aún permita que la manija se mueva suavemente.
Monitorea Durante 24 Horas. Un goteo lento del pico puede tardar unas horas en aparecer a medida que las nuevas piezas se asientan y sellan correctamente. Revisa la llave antes de irte a la cama y de nuevo por la mañana. Si todavía gotea, es posible que necesites reemplazar el asiento o el cartucho en lugar de solo la arandela; consulta la sección de solución de problemas para saber cómo determinar esto.