如何在签约前审查承包商
聘请承包商是您作为房主最重大的财务决策之一，但大多数人在审查承包商上花费的时间还不如研究一台新洗碗机。一位专业的承包商能按时交付高质量的工程，而另一位则会丢下您未完工的厨房，这之间的区别就在于您在签约前所做的前期工作。彻底的审查过程不是为了找麻烦或不信任。而是为了建立清晰的期望，并确认您雇佣的人有能力、资质和过往的业绩来执行您的项目。如果你知道往哪里看，危险信号几乎总是在工程开始前就显而易见的。
- 先核实保险. 首先，确认承包商在您所在州拥有有效的执照，并同时拥有一般责任保险和工伤保险。索取他们的执照号码，并直接通过您所在州的执照管理部门网站进行验证，而不仅仅是查看他们给您的卡片。致电他们的保险公司，确认保险是否有效，以及保额是否符合您的项目范围。
- 与真实客户交谈. 索取过去一年内完成工程的三位客户的联系方式，最好是与您的项目规模相似的工程。致电每位推荐人，并询问关于工期遵守、预算准确性、沟通质量以及承包商如何处理问题等具体问题。询问是否可以查看已完成工程的照片，或者如果地点不远，是否可以参观现场。
- 调查不良记录. 在您所在州的州总检察长网站、商业改进局（BBB）以及当地执照管理部门搜索承包商的姓名，查看是否有投诉或纪律处分。查看 Google 评论，寻找负面反馈中的模式，而不是孤立的投诉。搜索您所在县的法院记录，查看由承包商提起或针对承包商提起的留置权或诉讼。
- 了解他们的运作. 安排在承包商的实际办公室或工作室会面，而不是在咖啡店。一个合法且有实力的承包商会有一个实体经营场所，拥有工具、材料和行政管理基础设施。观察他们是否有条理的记录、合适的设备以及看起来了解当前工程情况的员工。
- 一切都要书面化. 获取一份完整的书面估价，其中应包含材料、人工、许可费用和具体开始及完成日期的工期。估价应逐项列出每项工程，注明材料品牌和等级，并概述付款计划。模糊的项目条目，如杂项或未解释的预留费用，可能意味着计划不周或有增价空间。
- 逐行阅读. 审查书面合同，确保其包含关于工程范围、付款计划、变更订单流程、保修条款和争议解决等方面的清晰语言。付款金额永远不应超过已完成工程的价值，并避免那些要求除材料所需费用以外的大额预付款的承包商。确认合同包含清理条款和具体的实质性完工日期。
- 确认许可计划. 书面明确谁将办理必要的许可，并确认承包商了解您项目所在地的当地规范要求。与您所在市政建筑部门核实，确认承包商是否为近期工程办理了许可，以及是否完成了检查。建议跳过必要许可的承包商是存在风险的。
- 感受他们的诚实度. 评估承包商在整个审查过程中是如何沟通的。在报价阶段，持续的响应能力、清晰的解释和耐心回答您的问题，预示着他们将在工程中期出现问题时如何沟通。如果在您签署合同之前就很难得到直接的答案，那么一旦工程开始，情况只会变得更糟。